3月17日是太虛大師的圓寂日。「色身不在，法身常存」，在大師捨報後近100年的今天，他「人生佛教」的願景被後世發揚光大，成為「人間佛教」思想的先導。

太虛大師1890年生於中國浙江海寧，俗姓張，本名淦森，法名唯心，字太虛。他兩歲喪父，由外婆撫養長大。由於外婆篤信佛教，太虛深受佛法的薰陶，常常隨著她
到九華寺、金山寺參拜。

他對寺院生活和日課唱誦的興趣日增，十四歲在寧波天童寺剃度，後來隨寄禪和尚、水月法師和道階法師等學佛。

太虛大師二十二歲開始講學著述，此後數十年間致力興學育才。他將現代教育制度引入中國佛教，成立漢藏教理院、棲霞山佛學院等，並創辦《海潮音》、《佛化新青年》等刊物。

1929年，他開始著手組織「世界佛學院」，以建立人生佛教、促使佛教世界化，是為中國僧人赴歐美傳播佛教之始。他又派遣學僧赴西藏、印度、斯里蘭卡等地留學，從事巴利文、梵文、藏文研究。

太虛大師主張的「人生佛教」，體現入世的精神，打破當時大眾對傳統佛教的認識。他認為佛教並非一味「只談現世生活以外的事，不談現世生活」──不少人以為佛教是出世的逃避主義，甚至自顧一己的解脫，但其實佛陀的出生、成道、說法、涅槃，皆在人間。因此，佛教重視利他而非自利。

大師認為「人成即佛成」，佛教當以「人類」為中心，而施設契時契機之佛學。因此，他提倡積極參與社會活動，以菩薩行在這個世界建立淨土。

後人將其一生著述輯成《太虛大師全書》。他「人生佛教」的願景，是當今「人間佛教」思想的先導。現今佛教「建設人間淨土」的理念，就是根據太虛大師的思想而來，實踐他未竟的悲願。

1947年3月12日，太虛大師在上海玉佛寺説法時因中風昏迷，至3月17日捨報圓寂，世壽五十九歲。在他圓寂後近100年的今日，我們看到他的「人生佛教」思想被繼承發揚。


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