3月12日是植樹節，佛光山佛陀紀念館舉辦「佛教植物園區」揭碑典禮。漫步在園區內，我們處處可見與佛教有深厚因緣的植物。
佛陀紀念館和辜嚴倬雲植物保種中心自去年起合作，建設園區，並依據法顯大師的《佛國記》、玄奘大師口述的《大唐西域記》，以及《一切經音義》等經典，將保種中心二百多棵（共五十六種）與佛典相關的植物，大規模栽植在佛陀紀念館。
它們都是生活中可見的草木，例如茉莉花，以及佛陀說法之處的七葉樹（即黑板樹）等。園區內又設立玄奘大師區、犀牛區、雙閣樓、祇園、樟樹林等，以劃分不同的草木。
適逢植樹節，大眾在園區內種下佛教植物「地涌金蓮」，別具意義。地湧金蓮又稱為千葉寶蓮、不倒金剛等，原產雲南。《楞嚴經》云：「於時，世尊頂放百寶無畏光明，光中出生千葉寶蓮。」佛陀講經說法，說到精彩處，天花亂墜，罕見的千葉寶蓮（即地湧金蓮）湧現而出。傳說佛陀誕生時，亦出現「地湧金蓮空雨花」的瑞相，各大護法前來護持，天花紛紛落下，讚歎佛陀的誕生。
植物與佛教的因緣
植物與佛教有深厚的因緣。佛教起源於印度，屬亞洲熱帶雨林區域，因此在佛典故事中，常常出現多種花草樹木。有些佛經以花命名，例如《法華經》和《華嚴經》，而經中也常見與植物有關譬喻，如花開見佛、鏡花水月、一花一世界等。
佛教亦有「五樹六花」（寺院常見的植物）之說，「五樹」指菩提樹、高榕、貝葉棕、檳榔和糖棕；「六花」指荷花（蓮花）、文殊蘭、黃薑花、雞蛋花、金玉蘭和地湧金蓮。而與佛陀一生修行有關的菩提樹、無憂樹、娑羅樹、七葉樹，則被稱為「佛教四聖樹」。
佛光山住持心保和尚表示：「在今天，植樹有很多意義，包括環保、綠化、減碳等。佛教植物如菩提樹，不僅象徵佛教，也代表啟發佛性，使內心清淨。」
辜嚴倬雲植物保種中心暨台灣水泥公司董事長張安平說，佛陀從出生到涅槃，一生都有植物相伴。植物供養全球的生命，肩起地球永續的責任，也蘊含佛法的內涵。他說：「雖然現時天氣風光明媚，但在地球的另一邊，卻是家破人離的畫面。現時世界需要的，是佛法提倡的的慈祥、包容、和平以及大自然的和諧。」
保種中心執行長李家維表示，中心成立十五年，從世界各地收藏34,000種植物品種。這次和佛光山合作，讓多個物種得以在佛教植物園區繁衍保存，意義不凡。
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