在印度東部比哈爾邦（Bihar），近日有考古學家在一座山頂上，發現了大乘佛教寺院的遺跡。據悉，該寺建於十一或十二世紀，曾經由比丘尼住持。
《印度斯坦時報（Hindustan Times）》報道，印度國際大學（Visva Bharati University）的考古學家安尼爾（Anil Kumar）表示：「我們在該地區發現了許多佛寺，唯獨這所佛寺位處於山頂上。似乎有大乘佛教徒在遠離喧鬧的地方建立了佛寺，以孤獨的方式實踐大乘佛法。」
據悉，該寺的住持是一位名為勝賢法師（Vijayashree Bhadra）的比丘尼。它與大多數古寺不同，所有房間都有門。這表示該寺不是比丘尼、比丘共住，就是全部都為比丘尼。遺跡內，有寫上梵文的陶土印記表明，該寺的名字可概譯為聖法精舍（Srīmaddharmahāvihārik āryabhikṣusaṅghasya）。
在考古現場，研究員亦發現其他文物，包括一些佛造像磚，展示佛陀結跏跌坐和兩手擺觸地印，象徵降伏魔眾，大地證明佛陀已經修成佛道。研究員還在山門處發現了文殊菩薩和觀世音菩薩的圖像，分別象徵智慧和慈悲心 。
安尼爾又表示，該寺的住持獲得波羅王朝的王后馬利卡·德維（Mallika Devi）的支持。「這個地方稱為克里米拉（Krimila），佛教文獻中亦有記載這個名字。」
大乘佛教約於在2,000年前（佛陀涅槃後大約500年）在印度逐漸興起。到了九世紀，它已成為東亞地區的主流宗教，近年廣泛流傳於中國、台灣、日本、新加坡和越南等地。
