2024年度的「格西瑪考試」(相當於比丘尼的佛學博士考試),將於7月21日在印度南部的菩提法洲寺(Jangchub Choeling Nunnery)拉開序幕,共有來自印度、尼泊爾等地的147位比丘尼應考。
今年的考生人數創歷史新高,比去年(132人)多了15位比丘尼。自2012年起,考生人數續年增加。
在藏傳佛教格魯派傳承,格西(Geshe degree)相當於佛學博士學位。以往,只有男眾僧人才能考獲,2012年開始頒發給女眾,稱為「格西瑪學位」(Geshema degree)。
今年的格西瑪考試於7月21日至8月15日舉行。上百位考生提前聚集在菩提法洲寺,展開為期一個月的溫習,然後參與大約兩周的筆試和口試(辯經)。
來自卓瑪寧寺(Dolma Ling Nunnery)的考生說:「勇氣、決心和信念,伴隨著我們的考試之旅。」
每年考試,慈善機構「藏族尼師計劃」(Tibetan Nuns Project)都會資助尼眾的考試費用。
尼師計劃表示:「考獲格西瑪學位的尼師,可以在教界成為導師,或在不同團體擔任領導角色。」
格西和格西瑪是最高教育水平的藏傳佛教僧人,承擔著傳承藏傳佛教和文化的重任。每年冬天,都會有格西瑪教導西藏的貧困兒童學習藏語。
如果一切順利,今年估計有十三位比丘尼考獲格西瑪學位。
不少信眾在「藏族尼師計劃」的網站上,祝福尼眾考獲學位:「願你們考試一切順利!你們是很多女眾的榜樣。」