印度將於10月14日在龍城（Nagpur）舉行「佛教復興運動紀念大會」，以紀念「憲法之父」安貝卡博士（Dr. B. R. Ambedkar）在六十七年前，帶領數十萬人皈依佛教。

佛教起源於印度，卻因為種種因緣而在印度式微，到了近代才開始在該國復興。安貝卡博士曾為印度司法部長，他在1956年10月14日發起「達利特人佛教徒運動」（Dalit Buddhist Movement），帶領大量達利特人皈依。

印度的佛教徒人數，由1951年人口普查登記的十八萬一千人，至1961年增加至三百二十五萬人。

當年，安貝卡博士在皈依大典上宣布，脫離促成「種姓制度」的印度教，而轉信佛教：「我脫離帶來不平等和壓迫的古老體系，今天我獲得了重生。」

印度的種姓制度有逾3,000年歷史，它將人民分為五種等級：婆羅門（最高級）、剎帝利、平民、首陀羅和最低級的達利特人。達利特人只能從事最骯髒、最危險的工作，沒有任何權利。

安貝卡博士相信，真正對印度人有幫助的不是物質救濟，這只是濟一時之窮；真正要改變他們，使他們自覺地奮發向上，必須宣揚平等之道，並從教育著手。例如在龍城，安貝卡博士教導達利特人，即使身上只有一件衣服，也要將其洗刷乾淨，因此即使是貧民窟的兒童，穿著亦甚整齊。

他離世後，每年的10月24日，成千上萬的佛教徒都會聚集在龍城西郊的迪克沙布米（意為「剃度之地」），慶祝當年的佛教復興運動。

在龍城的紀念大會，佛教徒彼此間皆以「Jai Bhim」這個詞互相打招呼，互相勉勵（Jai是「勝利」，而Bhim是安貝卡博士的小名）。信眾也會向安貝卡博士像獻花、獻香禮敬，唱頌三歸五戒與讚佛曲。博士的影響力持續至今，啟發了不少印度人皈依。

據悉，為了保護環境，今年的紀念大會將會「走塑」，避免在餐飲、食物捐贈、洗手間或其他設施中使用塑膠。


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