12月1日，印度甘丹薩濟寺大學（Gaden Shartse Monastic University）的僧眾前往美國加洲，在四個沿海地區製作「沙壇城」，弘揚佛法。
僧眾俯身朝向地面，聚精凝神，手中數以萬計的彩色沙粒，從幼細的金屬漏斗頂端漏出。沙粒灑落在地上，匯成細流，逐漸擴大成莊嚴佛國。每逢大型法事，僧眾便會以數百萬沙粒描繪佛畫。這種藝術稱為 「沙壇城」 ，是藏傳佛教唐卡藝術的一部分。製作過程清淨莊嚴，畫作以沙聚合，展示世間一切無常的教義。
平日，我們很少看到幼兒久坐不動。美國媒體《The San Diego Union-Tribune》 報道，當日有二十多名兒童全神貫注地坐了半個小時，看著僧眾以二十四種彩沙製作沙壇城，以及唱誦和演奏法器。
一幅沙壇城，可能需要長達四個月的時間才能完成。這視乎壇城的大小、細節和參與僧人的數量。完成作品後，僧人便會迅速將它們擦掉。「這代表了我們的信念──放下對物事的執著，並慶祝人生的無常。」三十四歲的僧人天津烈歇（Tenzin Lekshey）說。
「我們希望盡可能地傳播有關慈悲的信息，並分享平靜的生活之道。」他又分享，僧眾唯一的財物是兩套衣服，一個碗、一個勺子和一個杯子；日常飲食包括茶、麵包，以及小量蔬菜、米飯和扁豆。
甘丹薩濟寺大學現在有約1,700名僧人。每隔兩年，他們便會前往聖地牙哥，以沙壇城弘法。平日，他們每天花十五小時學習、修行和工作。學習和以藝術弘法的費用來自信眾的捐款。
其中一位捐贈者蘇珊（Susan Lieberman）說：「二十多年來，僧眾巡迴展示沙壇城，豐富了我們的生活。我們深切認同佛教和僧眾的使命──與大眾分享通向寧靜和慈悲的途徑。」
