印度東北部特里普拉邦(Tripura)內,有1,000年歷史的佛教遺址皮拉克(Pilak),最近成為著名旅遊景點,並被政府列為推介旅遊線路的一部分。
國家旅遊局的工程師烏塔姆·帕爾(Uttam Pal)表示,政府計劃開發網站,以介紹東南亞地區內,與佛教相關的景點,包括皮拉克遺址。
他補充:「自從皮拉克被列入考古遺址後,周圍150米範圍內禁止建造建築,但政府為禁區外的遊客建造了許多基礎設施。因此這裏有不少人流。」
印度考古調查局 (ASI) 自1999年以來,就開始發掘佛教遺址皮拉克。期間出土了許多古代佛教雕塑、匾額和印章,其歷史可以追溯到八世紀和九世紀。
出土文物包括由赤陶(Terracotta)和石頭製成的寺廟牌匾、兩尊九世紀時期的大型觀世音菩薩石像等,目前不少文物都由阿加爾塔拉政府博物館(Government Museum in Agartala)收藏。
歷史學家帕納拉爾羅伊(Panna Lal Roy)介紹,皮拉克的岩石雕刻圖像,風格主要受到緬甸若開邦(Rakhine)地區、孟加拉波羅王朝(Pala Empire)和笈多王朝(Gupta Empire)的影響。
在皮拉克附近,還發現了一些青銅佛像。學者認為,這些發現表明:印度教在該區傳播之前,佛教就存在了。印度近年積極發展「佛教旅遊圈」,以吸引世界各地的人士參觀,並撥出上億盧比,在迦毗羅衛(Kapilvastu)等佛教遺址發展基礎建設,包括直升機停機坪、太陽能照明系統、廢物處理系統、Wi-Fi 設施和主題公園等。
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