刀郎最近創作的歌曲《羅剎海市》在網上廣傳，據說全球播放量已達100億次。這引發了大眾對「羅剎」一詞的關注──歌詞提及的「羅剎國」，到底是甚麼？

在佛教經典中，有一些關於羅剎國的故事，曾在印度民間廣為流傳。

羅剎，梵文rākṣasa，相傳原本是印度土著民族的名稱，在雅利安人征服印度後，就成為了「惡人」的代名詞，演變為「惡鬼」之總稱。男羅剎一般是黑身、朱髮、綠眼；女羅剎則是絕美婦人，富有魅人之力，專食人之血肉。

《法華經》中記載，若不慎漂泊到羅剎之國，稱念觀世音菩薩名號，可獲得教度：「若有百千萬億眾生，為求金、銀、琉璃、車璩、馬瑙、珊瑚、虎珀、真珠等寶，入於大海，假使黑風吹其船舫，飄墮羅剎鬼國，其中若有，乃至一人，稱觀世音菩薩名者，是諸人等皆得解脫羅剎之難。以是因緣，名觀世音。」

在佛經中，偶有見到羅剎成為佛教護法，例如守護及誦持《法華經》的十羅剎女。在曼荼羅圖像中，也有羅剎眾及女羅剎。所以，在「羅剎」這一稱呼中，既寓意了兇殘的本性，又兼有修行的慧根。

在中國民間，有關羅剎的故事不斷被改寫、演繹，其中比較著名的是蒲松齡所著的〈羅剎海市〉。

〈羅刹海市〉，是《聊齋誌異》中的一篇奇幻短文，講述一位年輕人來到羅剎國── 一個「美醜顛倒」、真假不辨的國度。直到他逃離羅剎國，一切才回歸正常。作者於文末感嘆：「彼陵陽癡子，將抱連城玉向何處哭也？嗚呼！顯榮富貴，當於蜃樓海市中求之耳！」而刀郎的新曲中，歌詞有一些《聊齋誌異》原文中的細節，也有當代的創新。

從佛教的角度來說，只有透過修行，如實了知世間與出世間因果的智慧，「心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖」，才能夠「遠離顛倒夢想」；對於人生真理有正確的思惟判斷，進而發諸於身口意，培養正確的行為。這樣，才能達到解脫生死輪迴的「苦」，獲得涅槃寂靜的「樂」。


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