農曆八月初三（今年合陽曆9月17日）是六祖惠能的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以紀念這位禪宗大師。

在禪宗的歷史上，有一位目不識丁的樵夫，名叫惠能，有深厚的善根和非凡的見解。他從一位不識文字的樵夫，成為中國禪宗的六祖，其傳奇的一生為後人所津津樂道。

惠能生於唐貞觀十二年（公元638年），三歲喪父，從此家境艱辛，母親以賣柴、織布維生。惠能年齡稍長，便開始賣柴，以供家計。有一天，他送柴至旅店，有一人在誦讀《金剛經》，惠能聞至「應無所住，而生其心。」時，心明便悟，生起向佛之心。

但惠能家境貧窮，如果出家求法，母親的生活便不知如何安頓。幸而有人知道他一家的困境，資助銀兩，讓惠能安心前往黃梅，拜謁禪宗五祖弘忍大師，並跟隨他學佛。

有一天，五祖集合徒眾，讓各弟子作偈，以檢視其修行如何。惠能呈上一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」五祖知道這首偈語已見性，因此後來就把大法衣缽傳給了他。

惠能大師得黃梅五祖弘忍傳授衣缽，繼承東山法門，為禪宗第六祖，世稱「禪宗六祖」。

他獲五祖傳法授衣之後，就離開黃梅，來到韶州曹侯村弘法。村中有位儒士劉志略，其姑母是比丘尼，法名無盡藏，經常誦念《大般涅槃經》。當時惠能大師聽她念經後，便明白經文的妙義，於是為她解說經義。

有一天，無盡藏比丘尼拿著經本，詢問惠能大師字義。惠能大師說：「字我不認識，但如果問經文意思，可以儘管發問。」比丘尼問：「你不識字，如何理解和解釋經義？」惠能大師說：「諸佛妙理，非關文字」（三世諸佛的妙理，不在文字上。）無盡藏比丘尼聽了，對他的見地深感讚歎，並遍告村中人說：「這是一位有道之士，我們要禮請來供養。」

後來，陸續有來自各地的人前來，跟六祖討論佛法，請教「即心即佛」的問題、《法華經》的要義、如來知見、涅槃三昧的問題等。

惠能大師在廣州法性寺、曹溪寶林寺等地弘揚禪法逾四十年。713年，他於新州國恩寺圓寂，世壽七十六。

「直指人心，見性成佛，教外別傳，不立文字」的十六字心要，反映了禪的特質。禪宗雖稱不立文字，並非不用文字，而是主張跳脫文字與經教的有限，直契佛心，故惠能大師說：「諸佛妙理，非關文字。」文字是幫助我們悟入佛知見的方便法，最重要的，仍是從自心中去體會及證悟。

惠能大師為禪宗的發展奠定基礎，對於後來各派禪師建立門庭，影響極大，是中國佛教史上有重大影響的大德之一。


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