農曆八月初三（今年合陽曆9月5日）是六祖惠能的圓寂紀念日，我們整理了這篇短文，以紀念這位禪宗大師。

惠能生於唐貞觀十二年（638），俗姓盧，祖籍范陽（河北）。父親盧行瑫，於高祖武德年間謫官嶺南新州（廣東），母親李氏為虔誠的佛教徒。

禪宗大師的生平故事

惠能三歲時，父親一病不起，從此家境艱辛，母親遺孤移居至南海，惠能遂以賣柴為生。他第一次接觸經典，是在某個日常砍柴、維持生活家計的日子裏。

有一天，惠能送柴火至客店，聽到店中客人正誦經至「應無所住而生其心」一句，心有所感，於是上前請教。

客人熱心回答：「這是禪門的《金剛經》，東禪寺弘忍大師門下有一千多人，我曾到那裏參訪，聽受此經。大師常開示大眾，至心持誦《金剛經》，即自見性，直了成佛。」

惠能聽後十分嚮往，渴望前往求法。客人見他謙恭上進，便欣然贊助白銀十兩，作為安家費及求法的路費。惠能安頓好相依為命的母親後，便帶著簡單的行囊前往東禪寺。​

惠能來自嶺南新州，在當時的中原人眼中，嶺南是個蠻荒之地，嶺南人是未受教化的野蠻人。惠能初抵達東禪寺時，​五祖弘忍故意考驗他說：「嶺南是邊疆地區，住的人都沒有佛性啊！」惠能從容恭敬地表明學習佛法的來意：「人可以有南北之分，佛法並沒有南北之分啊！我雖從南方來，不過，心中的佛性，與大師您沒有甚麼差別。」

就因為這樣一段重要的對話，惠能受到五祖弘忍的賞識。

後來五祖弘忍為了驗證弟子悟道的功夫深淺，曾叫大家題寫詩偈以明心跡。弟子神秀在牆壁上寫下一偈：「身是菩提樹，心如明鏡台；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」惠能也請人代書一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」

五祖看了惠能的偈頌，欣慰之餘，後來便為他講說《金剛經》，並付予法門衣缽。

後來惠能大師在廣州法性寺、曹溪寶林寺等地弘揚禪法逾四十年。713年，他於新州國恩寺圓寂，世壽七十六。惠能的弟子法海將其教說匯編成書，名《六祖法寶壇經》，此經不僅盛行於當代，後世對《壇經》的評價亦高，在佛教裏一直佔有重要的地位。

惠能在世時，還未確立為禪宗的六祖，只是弘忍下的傳人。那麼惠能為何會被認定為中國禪宗的六祖呢？這要從佛教「付法」的背景說起。

佛教的「付法」，是將入涅槃的前人付與後人正法，用意是請受囑者負起護持攝導佛教的責任，並做佛法的表率與準繩。因此，佛教五師相承的付囑，表佛法的統一。

佛陀在世時，將正法付囑於大迦葉。佛滅度之後，大迦葉被尊為上座，由他召集僧眾來結集經典。後來，歷代祖師都是衣法相傳，傳至菩提達摩。而作為西天二十八祖的達摩被中國禪宗尊為東土初祖，與後來的慧可、僧璨、道信、弘忍合稱東土五祖。

有學者認為，惠能得以被後世認為六祖，以及他開創的南宗禪得以廣傳，更重要的原因，還是後世弟子的傳揚。南宗禪「識心見性，頓悟成佛」的簡便法門，以及「農禪並作」等適應中國社會的修行生活，使得武宗滅佛之後，禪法還能持續在民間廣泛傳播和發展。^[1]

除了《六祖壇經》受到肯定之外，六祖門下幾十位禪師，經過他們「開枝散葉」，南宗禪繼續代代相傳。所以六祖惠能之後，所謂「一花開五葉，結果自然成」，「一花五葉」、「五宗七派」，禪門從此發揚光大。

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延伸閱讀：
「禪宗祖庭」南華寺：至今祖殿內，仍供奉著六祖惠能大師的真身⋯⋯

^[1] 香光莊嚴雜誌第94 期〈六祖傳奇：你可能不知道的惠能〉