元宵節（2月24日）將至，象徵迎向春天的開始，萬物都將從寒冬中甦醒，呈現欣欣向榮的景象。不少寺院都會舉行祈福點燈法會，開啟幸福的新一年。你可知道，為甚麼點燈象徵平安呢？

有關點燈、燃燈的來源，與佛教有密切的關係。永平十四年（公元71年），漢明帝得聞正月十五日僧人會觀佛舍利，於是下令全國在晚上張燈結綵，以表敬佛的心意。於是，元宵點燈的習俗漸漸在民間形成。

2,000年以來，中國歷經朝代更迭，點燈的習俗仍然十分流行，花燈的樣式更精緻和多樣化，以求新一年的平安、吉祥。

為甚麼點燈象徵平安？聖嚴法師曾說：「燈是光明，燈是一種熱量；以光明來傳遞我們的心願，而用燈的熱量來象徵著我們的願心所能夠產生的功能；這是出乎於我們的誠心和信心，這個燈就有用。為自己點、為我們的親人、家人點都有用。」

《佛說施燈功德經》詳細說明了供燈的種種功德利益：「若有眾生於佛塔廟施燈明者，得於四種可樂之法。何等為四？一者、色身；二者、資財；三者、大善；四者、智慧。舍利弗！若有眾生於佛支提施燈明者，得如是等可樂之法。」也就是相貌莊嚴、資財充足、具大善根、得大智慧。

此外，在介紹如何懺悔往昔所造種種罪業時，《菩薩藏經》云：「人欲學三藐三菩提，或聲聞乘人，或緣覺乘人，或大乘人，或餘眾生，應誦十方十世界十佛名號，然（燃）十千燈。」

在讚歎往生西方諸大菩薩的殊勝功德時，《佛說無量壽經》亦云：「為世燈明，最勝福田。」

因此，供燈不僅是點一盞油燈獻給菩薩，而是藉著外在的形式，將內在的願望，透過個人的信心與佛菩薩的加持感應道交，而產生圓滿的結果。以自利利他的願心，將光明迴向一切眾生同證菩提，即是菩薩精神。^[1]


延伸閱讀：
從元宵亮心燈看印順導師的人間佛教精神——「百喻人間」系列之十

^[1] 法鼓山全球資訊網《預約光明 點亮人生》