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你可知道,元宵節燃燈節俗與佛教的關係?

元宵節(2月5日)將至,不少寺院都會舉行祈福法會,信眾用虔敬的心,為人間淨土燃起光明,開啟平安幸福的一年。你可知道,元宵節燃燈節俗的來源,與佛教有密切的關係?

千年暗室,一燈即明。燈,代表著光明智慧。《大方廣佛華嚴經》云:「慧燈破諸闇」。點燈可以提起我們的正念與信仰,燃亮心靈的燈光。

《古今譯經圖紀》記載,漢明帝永平十四年,多位道士上表,抗議皇帝崇信外來的佛教,並表示要以焚經的方式來驗證真偽。明帝於是在元月十五日開設焚經臺比試,結果道教經書大多被焚,而佛經、佛陀舍利「光明五色,直上空中,旋環如蓋,遍覆大眾,映蔽日輪⋯⋯時天雨寶華及奏作眾樂,感動人情,大眾歡悅。」

後來,明帝為了慶祝佛法在中國大放異彩、熠熠生輝,下令全國在農曆正月十五日晚上張燈結彩,以示尊崇佛教。自此在每年的這一天,家家戶戶都張燈結綵,街道上燈火如星,照亮整個夜空,觀燈遊人如織,十分熱鬧。

《大唐西域記》亦記載:「(印度)摩竭陀國正月十五日僧俗雲集,觀佛舍利放光雨花。」可見在這一天放花燈的習俗,在佛教界早已流行。

正月十五賞燈,逐漸演變成民間習俗,從而形成了元宵節。歷經接近2,000年的朝代更替,點燈的習俗仍然歷久常新。

點燈亦是佛教的十供養之一。在佛前點燈,是用以表徵佛的智慧波羅蜜,點燃我們心中的「自性燈」,破諸黑暗障礙。《佛為首迦長者說業報差別經》說,若有眾生奉施燈明,可得十種功德:「一者,照世如燈;二者,隨所生處,肉眼不壞;三者,得於天眼;四者,於善惡法,得善智慧;五者,除滅大闇;六者,得智慧明;七者,流轉世間,常不在於黑闇之處;八者,具大福報;九者,命終生天;十者,速證涅槃。」

在元宵佳節,讓我們一起點燃心中的「無畏」燈,祈願戰爭永息,眾生平安吉祥。

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十供養中的花與燈:云何處世如花?云何點燃自性?

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