在寂然無聲的庭院空地上，1,000位身穿傳統和服的女子瞄準60米外1米寬的靶子，然後開弓射箭，發出一連串清脆的聲響。她們都是最近踏入二十歲之齡的「新成人」。

日本京都市東山區著名佛寺「三十三間堂」1月16日舉行一年一度的全國弓道競技大會「通し矢」（意指「中的」）。今年有一千位女子參賽，每人都有兩支箭，要在兩分鐘的時間射中目標。

在日本，周歲滿二十歲才算是成年人。每年元月中旬，當地會舉辦成人節，祝福該年度的「新成人」，並以傳統射箭比賽作為紀念儀式。三十三間堂每年都會在正殿西側舉辦比賽，惟去年因疫情停辦一年。

三十三間堂的弓道競技傳統

三十三間堂是一座天台宗寺院，亦是國內唯一供奉一千零一尊千手觀音立像的國寶寺院。大堂內設有三十三根柱子，故以此得稱。

寺廟的弓道大會可以追溯到江戶時代──400年前，武士箭術比賽盛行，射手在長約120米的正殿屋簷下，將箭從北端射到南端，射程120米。在一天之內，誰射中遠箭靶的次數最多，便可勝出。比賽的難度十分高，參加者需要有極高的專注力、毅力和耐力。

今天，我們在寺院的廊柱上仍可看到無數古代高手留下的箭痕。據說賽事的最高紀錄，是由和佐大八郎於1686年創下的。他在二十四小時內射了13,053箭，8,133箭中的，命中率高達六成。

因疫情之故，今年比賽不設觀眾席。

弓道與禪修

弓道和禪有深厚的淵源。日本禪師鈴木大拙曾談及箭術與修行的關係，認為射箭不僅是為了要射中目標，而是為了鍛鍊心智。唐朝石鞏寺的慧藏禪師也曾以弓道接引學人。後人於石鞏寺設立弓禪館，供修學者修養心性。

石鞏寺住持崇度法師說：「當你拿起弓箭的時候，是否有勝負心，是否一定要打中把心的心？這就是真正的考驗你，有沒有進入禪的狀態。」他以奧運比賽為例子，表示所有選手都有拿冠軍的潛質，只視乎在最後的那一剎那，心是否能安然在定境中。射中靶子的最好方法，是不要執著要射中。「所以，禪修是真正的檢驗內心，通過射箭的方式看你達到了甚麼地步。」


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