二氧化碳(CO2)再利用,竟然可以製成各種食物!為降低畜牧業對環境的影響,美國加州的新創公司Savor製造出一款人造奶油,不只可大幅減少生產過程的碳足跡,用水量也遠低於傳統農業。此項創舉受到微軟創辦人比爾蓋茲青睞,並獲得其大量資金進行研發及宣傳,最快明年就能上市。
Savor採用熱化學方程式,從空氣中提取二氧化碳,並將其與氫和氧結合,合成出脂肪。然後,透過添加水、乳化劑、用於著色的β-胡蘿蔔素、用於調味的迷迭香油,最終將這種脂肪變成人造奶油,且不會像乳製品對環境造成嚴重影響。
比爾蓋茲表示,這款人造奶油擁有極大的發展潛力,不只研發過程不會釋放任何溫室氣體,用水量還不到傳統農業的千分之一,「更重要的是,這竟然不是真正的奶油,我根本分辨不出來!」
空氣造肉 營養媲美植物肉
Savor執行長亞歷山大(Kathleen Alexander)表示,該款人造奶油正要進入商業化階段,未來通過監管機構批准之後,便能開始銷售對環境友善的人造奶油,最快預計明年就能量產上市。目前,牛奶、雪糕、芝士及素肉等人造食品也正在研發中。
然而,即使未來能如期上市,亞歷山大也擔心消費者能否接受非動植物的合成脂肪,「人們擁有喜愛的乳製品和肉類食品,若要讓消費者轉而選擇實驗性食品,這將會是極大的挑戰」。
無獨有偶,美國東岸的新創Air Protein日前也發表了以二氧化碳製成的素肉,且其蛋白質為完全蛋白質(complete protein),這種「肉」擁有與雞、豬、牛、羊同等的營養價值,更媲美植物蛋白製成的人造肉;外觀上,空氣造肉看起來就像是全麥麵粉,可以再加工成素漢堡排、素雞肉或任何種類的製品。
中國CO2饅頭 進入測試階段
此外,近日中國的研究小組,也研發出新科技,成功將空氣中的二氧化碳轉成澱粉。這項計劃的團隊,由中國科學院天津工業生物技術研究所首任院長馬延和帶領。馬延和指出,1.5克的二氧化碳就可以合成1克澱粉,目前已經進入了工程測試階段,向產業化邁進一大步。這意味著,未來隨著技術成熟、成本降低,人類可在工廠用二氧化碳合成澱粉,並將其製作成饅頭,直接供人們食用飽腹。
芬蘭新創公司Solar Foods最近則投資約4,000萬歐元,建造第一座「生物質」(biomass)工廠,利用特殊微生物「製造」蛋白質,只需給予二氧化碳、氫氣,無需其他養分,細菌就可製造蛋白質;這座工廠的核心是容量20,000公升的發酵槽,每年可生產160公噸生物質,足夠製作600萬份餐點。
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