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今年是清末民初天台宗僧人圓瑛法師圓寂70週年(暨誕辰145週年)。中國佛教協會副會長聖輝長老近日撰文,緬懷圓瑛法師的行誼及道風。
圓瑛法師(1878—1953年),古田縣平湖鎮端上村人,是中國近現代著名的高僧,曾講經於福建、浙江、北京、天津和台灣等地,遠及南洋。
他十九歲大病癒後,在福州鼓山湧泉寺出家,次年依妙蓮和尚受具足戒,廿六歲參寧波天童寺寄禪和尚學法。
聖輝長老表示,1904年11月,圓瑛法師擔任天童寺寫法書記與大知客師。太虛大師此時於天童寺學佛,以其智慧,深為敬安大師賞識。從此後,圓瑛與太虛兩位法師,便成為敬安大師二大弟子,兩人在佛學理論上各有千秋,在中國近現代佛教史上雙璧流芳。
1907年,圓瑛法師任寧波佛教會會長,並創辦僧眾小學和民眾小學。聖輝長老又指,「僧學的創辦,意味著佛門義理的規範化與系統化,同時揭示出佛法般若的開放性和普適性。由此,僧人皆自辦僧學,設立僧教育會,中國佛教之僧學教育,從此開始。」
圓瑛法師是民國時代佛教的重要領導人之一。他歷任寧波天童寺、福州雪峰寺、馬來西亞檳城極樂寺等名寺方丈。擔任過七屆中國佛教會主席和理事長,並創辦和主持了「圓明楞嚴專宗學院」、「寧波接待佛教講習所」等多所佛學院,培養弘法人才。
抗日戰爭時期,圓瑛法師組織僧侶救護隊,興辦難民收容所。他熱心慈善事業,又創辦孤兒院、福利院、圓瑛小學,收容孤兒,救濟貧困兒童入學,深受當地群眾愛戴。
1989年,明暘法師主編的《圓瑛大師年譜》出版,為後世留下彌足珍貴的資料,去認識圓瑛法師的一生。圓瑛法師提倡的「大慈悲、大無畏、大無我」精神,對東南亞和香港、澳門、台灣的佛教界,產生深遠的影響,目前仍薪火相傳、法脈興隆。
聖輝長老說,圓瑛法師在風雲變幻的各個歷史階段,始終領導佛教徒走正確的道路:「長老離開我們已經七十年了,我們紀念他,研究他,是因為他為我們留下了寶貴精神遺產,在花花世界滾滾紅塵的今天,無論僧俗兩界,都可供借鑒學習。」
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