中國佛教四大名山，分別為山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九華山。而位於浙江奉化的雪竇山，則被譽為中國佛教第五大名山，也有「應夢名山」之稱。

奉化是傳說中彌勒化身──布袋和尚的成長、出家、圓寂之地。而雪竇山歷來是祖師演教之地，五代的智覺延壽禪師（904─975年）曾在雪竇山說法八年，留下巨著《宗鏡錄》一百卷；北宋雲門宗明覺重顯禪師主持雪竇寺三十餘年，宗風大振。

宋景佑四年，仁宗因彌勒感應而夢遊雪竇山，命雪竇山為「應夢名山」。近代的太虛大師曾經住錫雪竇山，住持奉化雪竇寺，宣說《觀彌勒菩薩上生經》、《彌勒菩薩下生經》及彌勒法門概要。而他所倡導的「人生佛教」思想流傳至今，影響深遠。

1987年，中國佛教協會會長趙樸初訪雪竇寺時，稱雪竇山為第五大名山。

2008年，總高度為56.74米的露天彌勒大佛造像，於雪竇寺後山海拔369米的山坡上落成開光。彌勒大佛造像是根據布袋和尚的形象塑造，定名為「人間彌勒」。這是全球最高的坐姿銅製彌勒大佛造像（其中銅製佛身33米，蓮花座9米，基座14.74米）。

2014年以來，在各界支持和雪竇寺方丈怡藏大和尚帶領下，雪竇山開始重建，建設成為彌勒文化的弘法和研究中心。

現時的雪竇寺景區面積五十二公頃，由中、東、西三條軸線（中為大佛主景區、東為大佛副景區、西為原雪竇寺建築）及六大功能區（大佛核心區、禮佛朝拜區、彌勒群雕區、文物展示區、休閒修身區、旅遊購物區）組成。

由於民間對彌勒未來成佛的期待，遂產生了彌勒信仰。在怡藏大和尚看來，彌勒文化代表了歡喜、智慧、陽光和希望。


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