位於美國芝加哥的素食推廣機構「國家素食者博物館(National Vegetarian Museum)」,於今年9月更名為「純素博物館(The Vegan Museum)」,以更加準確地反映機構的宗旨──為了保護環保和動物,推廣健康茹素生活。
博物館特地於9月2日更改名稱,以對英國純素協會(The Vegan Society)的創辦人唐納德·華生(Donald Watson)表達敬意和感謝。這一天正是他的110歲冥壽。
純素博物館由凱爾(Kay Stepkin)於2016年創立,2017年首次對外開放,是世上首間素食博物館。數年來舉辦的活動包括煮食教學、講座、讀書和巡迴展覽等,向參觀者分享素食的好處,例如善待動物、有益健康和保護地球環境。博物館亦展出素食雜誌《素食時代(The Vegetarian Times )》1974年的創刊號,當中收錄了許多由雜誌創辦人保羅·奧比斯(Paul Obis)撰寫的文章。
凱爾創辦博物館的緣起,原來是一段有趣的故事。她曾經在芝加哥開辦了一間素食餐廳,並標榜這是「芝加哥的首間現代素食餐廳」,怎知原來事實並非如此,早在1893年,當地已有人開辦素食餐廳。她更發現,原來芝加哥有十分豐富的素食文化歷史。於是,凱爾決定開辦「純素博物館」,與大眾分享美國素食文化的發展史。
在博物館的網站上,設有互動式故事地圖(interactive story map),以生動的方式解說美國近200年間的素食發展史。博物館亦分享許多有關素食的冷知識,例如古希臘哲學家、畢氏定理的發現者畢達哥拉斯(Pythagoras)原來也是素食者,更規定跟隨他學習的人也要像他一樣吃素。