泰國「老虎廟」(又名帕朗塔布寺)三年前因涉嫌虐待老虎而遭官方掃蕩,寺內的老虎交由動物保護組織照顧。被救出的老虎陸續因為免疫力下降而染病身亡,老虎廟因此惡名遠播。最近老虎廟開展新工程,計劃轉型成為流浪動物的庇護所。
老虎廟於1994年建成,位於泰國西部北碧府。自從1999年收養並醫治了第一頭老虎後,廟方圈養的老虎越來越多,並向參訪者收費。老虎廟成為了「老虎觀光」的旅遊熱點,被動保團體質疑為利用動物來賺錢。
2016年,老虎廟涉嫌虐待及非法繁殖老虎。泰國當局查獲廟內藏有多頭冷凍保存的幼虎屍體,並展開掃蕩行動。廟內的147頭老虎交由「泰國野生動植物保護局」(DNP)轄下的動物庇護所照顧。DNP的副局長在今年指出,有不少老虎因為近親繁殖而免疫力下降,已經染病身亡。
幸而「老虎廟」即將轉型為流浪動物庇護所,不再圈養野生動物。《曼谷郵報》(Bangkok Post)報道,當局於10月26日開始建設基本籠舍,以作收容和照顧約1,200頭流浪貓狗之用,未來還將會建設動物醫院。
澳洲動保組織Cee4life指,如果一切合法、正當,他們會支持這個新計劃,希望這個曾經「殺害、虐待和非法販賣老虎」的地方,可以轉變為流浪貓狗的愛心之家。
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