fbpx
x

一生行修淨土、慈愛惠及一切眾生:香港東林念佛堂開山祖定西老法師圓寂紀念日

6月14日(農曆五月十三日)是香港東林念佛堂開山祖師──定西老法師(1895-1962)的圓寂紀念日,一眾常住法師昨天於極樂寶殿上供迴向,以緬懷老和尚的德願。

一生教演天台,行修淨土

定西老法師原籍遼寧海城,俗姓于。他自幼親近佛法,喜歡到佛寺參學,有感眾生多苦,年輕時已發起利樂眾生之願。

十八歲那年,他在鄰鎮的佛教宣講堂擔任講員,二十六歲在瀋陽萬壽寺受五戒。二十九歲(1924年)時,因聽聞寶一禪師弘揚淨土法門,深受啟發,於是投禮寶一禪師披剃,法號如光。同年,於普陀山法雨寺從達園和尚受具足戒。

1929起,老法師擔任哈爾濱極樂寺住持,此後十七年間整肅清規、增建殿宇、創立佛教中學、設立佛經流通處,並組織慈善會,收養數百無家兒童,令道風遠播,對於東北佛教之開拓貢獻殊多。

1935年,老法師蒙寶一禪師傳法為臨濟四十二世。除了在極樂寺弘法外,他亦於長春般若寺傳戒,又在吉林省城觀音堂設佛學班,專講天台三大部,皈依弟子不可勝數。

卓錫香江,開山東林

其後,定西老法師南下至青島、香港等地弘法。他到香港後, 改法號為「定西」,代表了「定心直向菩提岸、西土常開般若花」的願心。老法師在荃灣弘法精舍,與倓虛老法師及樂果老法師辦「華南學佛院」,培養大批優秀的僧才,包括永惺法師、暢懷法師、智開法師、大光法師等。其中有些畢業生後來去了北美弘法,包括樂渡法師、性空法師、誠祥法師,讓佛法遠播海外。

1952年,定西老法師在香港芙蓉山闢建東林淨舍(後改名東林念佛堂)。在港弘法期間,他亦擔任香港佛教聯合會第八至第十屆董事會董事。

定西老法師出家後,每日精進念佛,弘法利生,即使年近七旬,精力仍超乎常人。1962年初,老法師抱恙,仍專持佛號,未曾絲毫懈怠。每次有弟子探病時,都親切待之,並留下佛偈:「病是菩提誰是病,無身無病沒菩提,一輪明月當空照,即見彌陀七寶池。」

同年6月14日,老法師安詳示寂,世壽六十八,戒臘三十九夏。

定西老法師圓寂缸殮儀式珍貴照片

(佛門網藏)

慈愛惠及一切眾生

不少弟子回憶定西老法師的道風,都認為他慈祥和藹、平易近人。

澳門佛教總會前會長泉慧法師說:「定老對我的愛護,像是慈母之愛其子女,而我對老法師的教導與啟示,更是畢生難忘。定老一生的學佛宗旨,是律己嚴謹,如法行持;待人寬恕,從不呵責,表現他是一位自利利他的菩薩行者。」

泉慧法師回想,當年定西老法師在志蓮淨苑講經時,有一位老人病重,將死而未死之間,甚為痛苦,「老法師聞訊後,帶領僧眾到病者寮房,為他開示念佛法門,並為他稱念佛名,冀佛接引往生。當時病者痛苦頓減,不久便安詳捨報。這是我親眼所見的,以證老法師的慈愛惠及一切。」

此外,定西老法師初立東林念佛堂之際,遇上不少毀謗者,仍以慈祥的態度待之。泉慧法師說:「(當時)老法師像宰相肚內好撐船一樣,不記於心,淡然置之,有時對毀謗者加以愛護,冀收潛移默化之效。」

香港佛教聯合會前會長覺光長老,則認為定西老法師時刻不忘復興佛教、度化眾生的責任,為出家人樹立了良好的榜樣:「定西導師卓錫香港十多年來,對於興隆香港佛教,作出極大的貢獻。對這塊佛法衰微的園地,從拓荒、播種、耕耘到開花結果,每一個過程,都有導師的心血和力量。」

東林念佛堂:專修淨土的道場

定西老法師於1952年建成的「東林念佛堂」位於荃灣芙蓉山,專弘淨土。當時荃灣南天竺住持茂蕊法師捐出其東園菜地,由定西老法師、一眾護法居士、華南學佛院多位學僧開荒闢地,建成東林念佛堂。

其時善信雲集,檀施山積,念佛堂由最初的數間木屋,陸續建成大雄寶殿、觀音閣、藏經樓、舍利塔等,成為巍峨莊嚴、遠近聞名的淨土道場。

數十年以來,念佛堂不斷發展,至今仍繼續傳承定西老法師之風,弘揚淨土,利樂有情。


延伸閱讀:
香港「東林淨土學院」揭牌 為港人提供專修淨土的學習場地

分享:

訂閱
通知
guest
0 評論
Inline Feedbacks
查看所有評論