農曆六月初三（今年合陽曆7月8日）是韋馱菩薩的聖誕日，我們整理了這篇文章，以紀念這位護法金剛力士。

韋馱菩薩梵語Skanda，又譯作塞犍陀、犍陀等名。由於翻譯的不同，在《悲華經》稱名為「持力捷」、「火淨藥王」。漢傳佛教對韋馱菩薩甚是重視，不少印刷佛經均在經書末頁附印聖像，其形象可說是家傳戶曉。

依佛書所載，韋馱菩薩為南方增長天王手下八大將之一，也是四大天王三十二大將中的首將。他以武勇著稱，生而聰慧，早離塵欲，受佛陀付囑而鎮護東西南三洲（東勝身洲、西牛貨洲、南贍部洲）。

在漢傳佛教寺院裏，我們可以看到韋馱菩薩像威武地站在天王殿內，面向大雄寶殿，與彌勒菩薩背向而立。其造像朝內不朝外，原來與護教有關。

相傳2,500年前佛陀涅槃後，突然來了一個捷疾鬼，趁諸天神不備之際，盜走兩顆佛牙舍利。韋馱菩薩飛快地捉住捷疾鬼，取回佛牙，贏得諸天眾王的讚揚。此後，韋馱菩薩便擔當起保護佛法的重任，守護三寶不遺餘力。

由於這個典故，古印度寺院將韋馱菩薩像安奉在面對舍利塔的位置。佛教東傳後，寺院將舍利塔往外移，韋馱菩薩依然朝內守護道場。

菩薩形象漢化後，一般為身著甲冑的雄壯武將，手持金剛杵。金剛杵的持法有二種，代表意涵也不同──如果道場供奉腕捧寶杵、合掌當胸的韋馱菩薩，屬於十方叢林，歡迎雲水僧來掛單；另一種形態是寶杵向下，代表鎮住山門，但不接待雲水僧。

佛門的朝時課誦，會誦唱〈韋馱讚〉：「韋馱天將，菩薩化身，擁護佛法誓弘深，寶杵鎮魔軍，功德難倫，祈禱副群心。」從〈韋馱讚〉中，我們可以感悟到韋馱菩薩的深弘大願。讓我們一起感恩韋馱菩薩護持正法久住，法水長流。


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