農曆正月初一（今年合陽曆1月22日）除了是新春佳節外，更是彌勒菩薩的聖誕。我們整理了這篇短文，以紀念這位慈心菩薩，並早願大家在新的一年，效法彌勒菩薩的慈悲精神，擁有歡喜人生。

彌勒菩薩的梵語為「Maitreya Bodhisattva」，「Maitreya」音譯「彌勒」，意譯為「慈氏」，意為慈愛。

彌勒菩薩是大乘佛教中慈心的典範，其初心便是從「慈心不殺」開始。《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經》記載，彌勒菩薩無量劫前是位修行者，有一日遇上水災，連日無法找到食物。這時，一對兔王母子投入火海，以身供養。行者當下發願，世世不起殺想，不食眾生肉，直到成佛。

彌勒菩薩的另一個化身是給人歡喜的大肚彌勒佛。在眾多寺院的大門、齋堂中央，常會供奉一尊胖大身形、笑口常開的彌勒佛。由於其予人歡喜的形象，因此有人形容他「大肚能容，容卻人間多少事；笑口常開，笑盡天下古今愁。」

《彌勒上生經》、《彌勒下生經》記載，彌勒菩薩為佛弟子，先佛入滅，以菩薩身住於兜率天說法。佛陀曾預言授記，待因緣成熟，彌勒菩薩將會降生世間，於龍華樹下成佛，為眾生三度說法，是為「龍華三會」。

印順導師在《佛法是救世之光》中開示：一年之計在於春，大家要從此新年做起，發願立志；無論是修學何種法門，都要將此祝望彌勒早日下生和世間早得安樂為根本，願一切人得到快樂幸福，而自己勵行五戒，奉持十善。

新年將至，願各位廣修善法、善緣增長，走上成佛的大路，以求實現與彌勒菩薩同生一處，親逢龍華三會。


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