農曆五月初六（今年合陽曆6月4日）是日本律宗初祖──鑑真和尚的圓寂日，我們整理了這篇短文，以示紀念。

鑑真和尚（687－763年），揚州人，俗姓淳于，自幼深具佛緣。十四歲隨父親入大雲寺，看到莊嚴的佛像後，便起了出家之願。在父親允許下，禮智滿禪師剃度，專研五明學，二十歲隨道岸律師到洛陽與長安遊學。他潛心向學，四十多歲已通達三藏之學，並遍學醫道、書法等技藝。

他先後主持龍興寺、大明寺法務，又在寺中設慈善醫療機構，救濟貧病。據說，其時從鑑真和尚受戒者有四萬人之多。

飄洋過海到日本弘法

佛教自六世紀傳入日本，但戒法不全，也沒有僧人具備傳授具足戒的資格。唐朝時，日本的榮睿法師和普照法師到中國學法，並禮聘傳戒僧人。唐玄宗天寶元年（742年）他們禮請鑑真和尚到日本傳授戒律。

有感日本是個「有緣之國」，鑑真和尚欣然應諾。他用了十二年時間，總共東渡日本六次，其間一度遭到誣告，功敗垂成；也有一次遇上巨風後，漂流回岸；又有一次因弟子告官攔阻，而計劃告吹。第五次東渡失敗時，更使他雙目失明。雖然遭遇重重困頓與挫折，他仍然不改其志，信守承諾：「為傳戒律，發願過海，不至日本國，本願不遂。」

第六次東渡，鑑真和尚終於隨遣唐使回國的船舶到達日本，並受到孝謙天皇和聖武太上皇的隆重禮遇。及後，他於東大寺盧舍那大殿前設立戒壇，是為佛教傳入日本以來，第一座戒壇。

據台灣大學歷史研究所教授高明士介紹：「鑑真和尚還沒有去以前，日本沒有完善的受戒制度；他來了之後，建立了僧籍的制度。從前在日本，不少人為了逃避繇役，沒有經過特定的儀式，就自己宣誓成為僧侶。經過他整頓之後，僧籍就建立了起來。 」

763年，在日本傳法十年的鑑真和尚於自己建造的唐招提寺圓寂。弟子為他造像，是為保存至今的幹漆夾紵鑑真坐像。1,200多年後的今天，坐像依然供奉在唐招提寺中。

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