2021年12月28日，一家水泥公司的員工來到了馬來西亞霹靂州（Perak）拱橋山的一座佛寺送信。雪白的懸崖峭壁、深綠色的樹葉正對著陽光。如果不細心觀察，可能就難以察覺山上各個角落和縫隙中，充滿了稀有而精緻的生命：雪白的蘭花、彎腳壁虎、拇指大小的暗門蜘蛛，在其他地方找不到的小蝸牛⋯⋯

山腳有一座坐落在石灰岩洞穴裏的寺院。鐘乳石的天花板下，安放著各式各樣的佛像和佛畫。疫情爆發前，每年有2,000多名信眾在此地修學。

這是馬來西亞為數不多的洞穴寺院－－釋迦聖法岩寺（Sakyamuni Cave Monastery），寺內目前有十五名僧人。

一位來自吉隆坡的五十多歲信眾說，這裏純淨的空氣、自然的森林環境有助她減輕焦慮、緩解哮喘。「我曾經是嚴重過敏的哮喘患者，學習禪修和在洞穴環境裏修學，有助我像正常人一樣享受生活。」

但這片山林的平靜並不持久。在山的另一頭，爆炸聲如槍聲般在山谷中迴盪。一群工人以炸藥炸開石頭，以提取石灰岩來製造水泥。

自六十年代起，政府允許當地一間水泥公司在山裏採石。近日，公司正申請許可證，以便在寺院所在地採石。公司稱僧眾是「佔用土地、身份不明的居民，未獲得許可或授權就住在那裏」，請求法院下令驅逐他們。

12月28日，寺院門口的一個郵箱裏，留下了水泥公司的一封信。信中，工廠經理要求僧眾離開此地。

「我們從來沒有想過這會發生在我們身上⋯⋯無論發生甚麼，我們都要積極面對。」一位僧人說，他們對於水泥公司的員工沒有瞋恨心。

有植物學家表示，即使是棲息地的一部分遭到破壞，也可能使某些稀有物種消失。

法師說，僧眾和當地社區多年來跟生態環境和諧共存。僧眾正在嘗試申請寺院為文化遺址。近日該寺收到霹靂州首府怡保市議會（Ipoh City Council）的信件，表示支持將該地列為文化遺址。

庫薩拉法師（Bhante Kusala）說：「如果申遺成功，寺院就可以受到保護。」

寺院的前途仍然未知。法師的話語中散發出淡淡的幽默感：「如今，想出家的人並不多。在洞穴裏修行的人更少。」

然後他笑說：「我們才是真正的稀有物種。」

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