2017年，伊萊‧蘇斯曼（Eli Susman）在法國梅村參加了為期一個月的禪修活動。得知每天只有三十分鐘的正式打坐時，他感到很驚訝。

蘇斯曼決定延長坐禪的時間，在樹下坐了三個小時。後來他遇到了一位僧人，決定跟對方分享自己的想法。僧人的反應出乎他的意料：

法師微笑著說：「三小時？不如試試三個呼吸怎麼樣？ 這就是回到當下所需的全部。」

這句話讓蘇斯曼印象深刻。這讓他更加好奇：簡單的修習是否可以改變生活？

《洛杉磯時報》報道，蘇斯曼於2022年與加州大學柏克萊的「金熊睡眠及情緒研究門診」（Golden Bear Sleep and Mood Research Clinic）合作，研究每天二十秒的「自我慈悲」（self-compassion），如何有助改善心理健康。

他們的研究結果，近日在《行為研究與治療》（Behaviour Research and Therapy ）期刊上發表。

是次研究有135位大學生參與，當中部分人每天修習「自我慈悲」二十秒──認識、理解到痛苦是人類生活的一部分，在感受到痛苦時，不逃避這些感覺，並以慈愛紓解苦楚。

研究員邀請學生修習時，將一隻手放在心上，另一隻手放在腹部上，用擁抱自己的能量，向自己傳遞善意和溫暖，想像：「如果看到一個好朋友跟自己有相同的經歷，你會怎樣關心、照顧對方？」然後以同樣的態度照顧自己。

這樣做二十秒，真的能改變他們的生活嗎？

蘇斯曼發現，如果受試者經常這樣做，的確可以改善生活──練習越頻繁，就越能夠紓緩憂鬱、焦慮等情緒，提升幸福感和生活動力。

研究報告又指，有越來越多的證據表明，「自我慈悲」與減少壓力、促進精神健康有關。


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