農曆正月十七日（今年合陽曆2月26日）是百丈懷海禪師的圓寂紀念日。他倡導「一日不作，一日不食」的農禪生活，所設立的《百丈清規》，影響持續千年，直到今天仍在發揮作用。

百丈懷海禪師（720─814），俗姓王，福州長樂人。 幼年出家，初依潮陽西山慧照和尚，十九歲時依衡山法朝律師受具足戒，並曾至廬江（今安徽廬江縣）浮槎寺閱讀藏經多年。

唐大曆元年（766），懷海與西堂智藏禪師、南泉普願禪師（時人稱為三大士）前往江西，歸投馬祖道一禪師。懷海侍奉馬祖六年，得到印可。

馬祖圓寂後，懷海禪師在浙江石門、江西洪州大雄山等地弘法，學徒雲集。大雄山山勢高峻，又稱為「百丈山」，因此懷海亦有百丈禪師之稱。

當時，有些人以為參禪要摒絕塵緣，工作也不必做。百丈禪師為了拯救時病，主張以農禪為生活，除了領眾修行外，還親力親為出坡，自食其力，樹立「一日不作，一日不食」的修行典範，成為叢林的楷模。

他認為「搬柴運水，無非是禪」，修行不能成為懶惰和逃避的藉口。凡是「普請（勞動）」，百丈禪師總是隨眾共作，直到晩年，他仍每天下田幹活。徒眾多次懇求說：「師父，你這麼大年紀了，就在家休息吧。」百丈禪師總是笑笑，依然隨眾工作。

唐憲宗元和九年（814年)，百丈懷海禪師示寂，世壽九十五，戒臘七十四。唐長慶元年諡號為「大智禪師」，塔名「大寶勝輪」。禪師嗣法弟子甚多，最著名的有溈山靈祐、黃檗希運禪師等，之後衍生為溈仰和臨濟二宗，與曹洞、雲門、法眼並稱「禪宗五家」。

「百丈清規」的制訂，對中國佛教的影響非常深遠，也為禪門創造秩序井然的修持環境。時過千年，禪林規範雖然有所演變，大體還是依據《百丈叢林清規》的精神一直流傳下去。


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