「我一直是個夢想家。我看到西班牙語社群對於學習佛法的強烈渴望⋯⋯我的夢想是將佛法帶給每個人（不分宗教背景），並幫助那些難以獲得社會資源的人——那些最弱勢的群體。」

居於美國的拉丁裔僧人薩他維哈里法師（Venerable Sanathavihari），如何打破語言和文化障礙，接引大眾學習佛法？

「西班牙語佛教社區就在這裏」

現年三十七歲的法師生於洛杉磯，曾在美國陸軍服役九年，八年前在薩拉特桑德拉寺（Sarathchandra Buddhist Center）出家為僧。

現居美國的拉丁裔人，有不少都以西班牙語為母語，以英語為第二語言。起初，薩他維哈里法師並沒有打算用西班牙語弘法。後來，他發現以此向拉丁裔族群弘法，能讓他們更易攝受。

於是，他便開設「現代僧侶」（Monk in Modernity）Youtube頻道以及Casa de Bhavana共修小組，帶領拉丁裔信眾在線上禪修。數據顯示，大多數參加者來自墨西哥和西班牙。

「我不會試圖改變大眾，但想要讓他們知道，我們在這裏。這裏有個西班牙語的佛教社區。」

皮尤研究中心（Pew Research Center）2014年的統計顯示，美國有約12%佛教徒為拉丁裔。法師說，近年正有越來越多拉丁裔人士接觸佛法，當中不少為年輕人：「佛教正在漸漸融入加州南部的拉丁裔文化。」

《衛報》報道，他認為，有不同的因素令拉丁裔群眾對佛教的興趣增加，包括近年的疫情、「尊重黑人生命」（Black Lives Matter）的示威活動等，讓大眾省思生活，並敞開心扉接受新的思維方式。

有不少拉丁裔人士受惠於佛法。羅莎瑪麗亞（Rosamaría Segura）在洛杉磯一家為難民服務的機構工作時，首次接觸佛法。由於不少難民都患有創傷後壓力症（PTSD），她將禪修教學錄音帶翻譯成西班牙語，助難民應對創傷。

她說：「我意識到，哇，這太有益了，我想知道為甚麼鮮少有人用西班牙語教授禪修。」

曾經參訪佛寺的麥克弗森（McPherson）則說：「那種內心的幸福、平靜、安寧的感覺——太棒了。」

薩他維哈里法師說：「聽眾不一定會出家為僧，但他們可能會（對佛法）敞開心扉，心想：『如果法師能做得到，也許我也能做到。』」

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