在中國甘肅省博物館眾多館藏中,於五世紀建造的「北涼高善穆石造像塔」,是最受矚目的國寶級佛教文物之一。
造像塔由北涼時期(397年-439年)一個名為「高善穆」的人,為父母報恩、祈福所造。石塔上的八卦與北斗七星圖案,是佛教與中國道教文化融合的見證。古時候,僧人和信眾可以繞著石塔念誦經文,或在塔的四周靜坐。它就像一座流傳千年的「許願塔」,承載了古往今來眾生的共同願景。
「高善穆石造像塔」於1969年在絲路要衝、甘肅省河西重鎮酒泉市石佛灣子明清石佛寺大殿附近出土,是現存雕製最精巧、保存最完整的北涼石造像塔。
造像塔由寶蓋、相輪、塔頸、塔肩、塔腹、及塔基組成,高約四十五厘米,底座寬十六厘米。覆缽式塔肩周圍列鑿八個圓拱形淺龕,龕內分別浮雕七佛與一彌勒菩薩像。
這也是中國發現仿印度覆缽塔的最早實例,成為北涼時期當地佛教興盛的物證。造像塔形制獨特精美、內容豐富,體現北涼國力鼎盛時期,佛教藝術的發展水準。
甘肅省博物館文博館員高一竑介紹:「該石塔塔腹銘文寫道:『高善穆為父母報恩,立此釋迦文尼得道塔。』可見石塔是高善穆為父母報恩祈福所造,寄託了他的美好願景。」
他補充,銘文最後一部分內容所提及的「承玄」,是北涼開國君主沮渠蒙遜的年號,承玄元年即428年。
高善穆石造像塔何以成為國寶級文物呢?高一竑解釋,因為石塔雕刻精美、保存完好,且有確切歷史紀年。它將佛教進入中國後,和道教融合的過程記錄下來,讓千年後的我們得以一窺歷史瞬間。
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