馬來西亞檳城將會設立首家非營利佛教醫院──極樂寺慈善醫院。該院計劃於5月向正式公眾開放。

醫院位於馬來西亞最大的佛寺──極樂寺。它的名字源自梵語的Sukhāvati，被當地佛教徒視為佛教勝地。寺院坐落在山坡上，參訪者可居高臨下欣賞城市的全景。寺內藏有一座36.6米高的觀音銅像，以及一座以緬甸玉石製成的玉佛像。據說這是世上最大的玉佛像。

醫療總監表示：「這不是檳城第一家慈善醫院，但請放心，這裏的費用將遠低其他慈善醫院的最低費用。」他表示醫院只收容馬來西亞人，特別是有需要的市民，但如果有外國人需要緊急住院，院方也會為他們診治，待病情穩定後，再將他們轉介至其他醫院。

醫院有五層高，僅佔寺院的一小部分。它將設有X光機、超聲波掃描儀和血液透析機等設施，並提供五十張病床，由130名員工（包括七名住院顧問、兩名醫生和一名客座顧問）營運。前住持日恆法師將會擔任醫院的董事。

醫療總監表示，希望將來能夠擴建醫院，並設置多達200張床位。由於醫療費用高昂，且完全依靠捐款運作，院方希望國家考慮每年撥款資助。  
目前檳州政府已撥出200,000令吉（約380,000港幣）給醫院作營運經費。官員表示，希望每年都能夠這樣做。

該醫院近日獲得了州政府頒發的合規證書，即將正式營業。

佛教是馬來西亞的第二大宗教。根據2010年的數據，伊斯蘭教徒佔總人口的61.5%，而佛教徒佔19.6%。當地大多數佛教徒都修習大乘佛教。

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