第二代日裔美國人三輪芳子（Yoshiko Miwa）今年迎來110歲生日，是全美最年長的日裔。雖然歷經1929年華爾街股災、第二次世界大戰等，但她以佛教信仰及堅毅的精神應對，走過種種人生苦難。

三輪的原名是田中芳子（Yoshiko Tanaka），父母是日本移民。她1914年2月28日出生在加州瓜達盧佩（Guadalupe），在家中七名兄弟姊妹中排行第五。

1919年，三輪的媽媽與年幼的弟弟先後去世，爸爸努力經營自家農場養家，並將三輪送到瓜達盧佩佛教道場（Guadalupe Buddhist Church）設立的兒童之家居住。

三輪說：「道場教導我們佛法、日語和日本文化。我一直很感激松浦一誠夫婦（兒童之家的創辦人）。」

雖然童年歷經許多困難，三輪仍於1936年在柏克萊加州大學（University of California, Berkeley）商科畢業。六年後，她與同為日裔的亨利（Henry Miwa）結婚並改為夫姓。

二戰期間，三輪夫婦被關進亞利桑納州鮑斯頓（Poston）監禁營，直到二戰結束後才獲釋，定居加州霍桑（Hawthorne）。當時日裔人就業困難，丈夫自營植物苗圃，三輪在1963年也考取護理執照，婚後育有三子，如今更多了十個孫子、二十個曾孫和一個曾曾孫，名符其實的五代同堂。

三輪退休後，每天早上步行六公里。七十六歲那年，她還參加馬拉松，完成20公里的比賽。

她的兒子艾倫（Alan Miwa）表示，母親能夠「以耐心與堅韌的個性，忍受一些看似難以忍受的事情。」他認為這種堅毅的個性，讓許多二代日裔得以走過人生的各種苦難。

三輪也曾經參加寫作課，親手寫下自傳，描述童年的生活。她回憶母親去世後，住在瓜達盧佩兒童之家的時光：「這段時間對我來說特別有意義，我是松浦一誠夫婦撫養的三十個孩子之一。我的小學和高中時光，也是與他們一家一起度過的。」

佛教的信仰，是她的精神力量來源之一。三輪說，松浦一家非常重視道德和倫理，「這鍛鍊了我，也影響了我，給了我人生的方向。」

現在的三輪平日熱愛閱讀、插花、日本水墨畫等，興趣廣泛，但她坦承如今最大的樂趣是睡覺，最愛的食物是意大利麵、拉麵、蕎麥麵等。


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