今年是台灣921大地震25週年。1999年9月21日那一場大地震，造成全台約3,200所學校嚴重損毀，佛教慈明高中是其中一間，校舍在一夕之間化為空無。
慈明高中董事長──常露法師回顧25年來重建學校的點滴，希望以學校災後重生的實例，鼓勵有緣人：「天災若無法避免，那就隨順因緣，天下沒有過不去的難關。」
重建之路：關關難過關關過
常露法師憶述：「這場大地震，彷若世界末日般天搖地動，使得慈明四棟校舍中坍塌了三棟，整座校園滿目瘡痍，幾乎被夷為平地；幸得諸佛庇佑，師生安然無恙。」
由於慈明校區位於霧峰斷層帶上，為了避免再次受災害影響，決定遷校至台中縣太平市（現為台中市太平區）現址。
災後重建之路漫長，建設工程浩大，同時也衍生了許多愛的故事。常露法師回顧重建歷程，認為：「面對千頭萬緒的狀況，佛法是最好的辦法。」
眾人合力 書寫災後重生史
學校重建工程的經費籌措不易，幸得諸多大德鼎力協助。譬如，當時長榮公司等企業慷慨捐贈五十一個貨櫃屋，讓校方師生暫時得以安頓。
雖然校方暫時以簡易教室復學，但教學環境限制性高，新校區動土亦遙遙無期，學生人數隨之大量流失。重建之路萬般障礙，令人憂心。
2001年，慈明董事會改選，眾董事推舉常露法師為董事長。法師遂決心不遺餘力重建慈明，並規劃未來發展方針。同年5月，在眾人的關懷與支持之下，太平新校園終於動土建工。
「那時，學校有多位地震孤兒或家中突遭變故的學生，我們在萬般艱難的環境下，都給予及時的救助，幫他們完成學業。」
法師感恩社會上有許多善心人士，利用存錢筒的捐獻方式，幫助慈明的弱勢學生。
工程施作期間，舉凡租賃契約、建築規劃、行政方針等，常露法師一直親力親為，常親自至現場視察，力求盡善盡美，盼為師生提供更完善的教學資源。[1]
悲心大願勇擔責
在一次聯合貸款會議中，當常露法師踏入會場階梯時，竟踩空倒下，腳踝受傷骨折無法行走。眼見會議即將開始，好不容易集合五家銀行及相關單位，若改期工程勢必延宕。當下法師只得借來輪椅，由弟子們推著輪椅就定坐位。等到會議結束，法師的腳早已腫脹變形，立即送往台大醫院急診。
常露法師為學校之心志如此堅定不移，行政大樓的貸款最終如願審核通過。
歷經二十多年的努力與建設，慈明浴火重生，由一片荒蕪的旱地建設成綠意盎然的優美校園，更榮獲教育部評選為優質高中，且評鑑為「一等最高榮譽特優學校」。
以人為本的教育
常露法師將每一位學生，都當成自己的孩子。為體恤住宿學生離家求學的孤獨心情，法師二十多年來，不管會務、校務多繁忙，始終堅持每月初一、十五都與住宿生共進晚餐，與學生聊天，讓他們有回家的感覺。
此外，常露法師每學期都舉辦「親職教育」講座，親自對孩子及家長開示、溝通，從佛學生命輪迴、因果業報的角度分享親子課題，重建現代家庭薄弱的親子關係。[2]
回顧二十五年重建之路，常露法師說：「慈悲教育是最好的道德教育。」「教育即生活；生活即教育」，讓每位學子都能適才適性，無憂學習，盡展所長，是她不變的初衷。[3]
延伸閱讀：
「人生無常」教會我的四件事
[1] 《人間福報》〈921震災23周年 常露法師談慈明重建之路〉
[2] 慈明高中《認識慈明：董事長-常露上人》
