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台灣高雄亞灣區將有新地標建築──佛光山將活化星雲大師在台灣發起興建的首座寺廟道場──高雄佛教堂!未來,新高雄佛教堂將是一棟地上二十八樓、地下六樓的嶄新大樓,並與原本的佛教堂建築本體共存。
高雄佛教堂位於成功路「漢神百貨」對面,由星雲大師於1954年興建而成,當時大殿雄偉,丈八巨佛,馳名南北,恭請月基法師擔任首任住持、慈航、開證等諸山長老蒞堂弘法,掀起學佛風潮。
星雲大師曾說:「高雄佛教堂尤其具有地利之便,可以度許多年輕人,因為過去凡是在前鎮唐榮鐵工廠、硫酸亞、台肥、中鋼等公司上班的許多員工,他們每天上下班都必須經過佛教堂,如果他們當中有百分之幾的員工能成為佛教堂的信徒,甚至護法,佛教堂必會有光輝的一天。」
佛教堂成立後,獲得越來越多信眾的護持,法務就這樣如火如荼地展開。
數十年以來,佛教堂曾舉辦佛學班、佛法演講比賽、早覺弘法會等,並成立慈善會救急扶危,被譽為南台灣的佛教發祥地。
大師說:「過去佛教堂也出過一些人才,如慶芳書局創辦人李慶雲,真好味大飯店的董事長王慈書(王俊雄),再如建築師陳仁和,還有(當時的)省議員趙綉娃,都是出身佛教堂,都像佛教堂的兒女一樣。」
為感念信眾為法護教,大師於2019年慈示弟子向高雄市政府承租佛教堂旁土地,活化原有佛教堂。他囑咐:未來的新高雄佛教堂,是為台灣、為佛教以及為大眾而建設,期許透過各種藝術、文化、教育活動,展現多元的城市意象。
原有佛教堂的遷移工程,預計先於2023年12月中進行,待整體高雄佛教堂新建工程完成後,將以嶄新的面貌,與大眾見面。完工後,它的高度可能僅次於中台禪寺的136米,成為全台灣第二高的宗教建築。
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