中秋節（今年10月1日）將至，我們在此預祝大家佳節愉快，和樂無諍，身心清淨自在 。

關於中秋節的傳說和典故有許多，當中月宮嫦娥、兔子在月宮搗藥的神話故事深入人心。你可知道，原來月兔也象徵佛陀在過去世所修的布施功德？

《本生經》記錄了佛陀未成佛時，過去生的許多故事，包括身處畜生道時的種種事蹟。這些故事引領我們學習和實踐佛法。經中記載，佛陀過去生曾為兔子，雖然投生為動物身，也有分辨善惡和踐行菩薩道的能力。

住在森林中的兔子，時常教導牠的三位朋友（猿猴、豺狼和水獺）要奉行眾善。在某個布薩日，牠的三位朋友都去尋找供品，最後猿猴找到了果子，豺狼找到了牛酪，水獺找到了魚，而兔子卻一無所得，於是發願供養自己的身體作為食物。天界帝釋被兔子的願心所感動，為了測試其願心是否真誠，便化身為婆羅門，前往牠們居住的森林。

兔子表示願意以自己的身體來供養婆羅門，待婆羅門生起炭火後，就縱身跳入火中。這時候，炭火忽然消失，兔子落在了帝釋的手上。帝釋感動地說：「汝之德徧為世界所知。」為了紀念牠的功德，帝釋將一座山壓成汁液，塗在月亮之上，畫成兔子的模樣。最後，這四位賢者「敦善友誼，快樂守戒，恭行布薩，各各生於應生之所。」兔子賢者以身體布施，看似是捨去生命，其實是走上了菩提道。

兔子以身體布施的願心，也能夠啟發我們走上菩提道。願我們藉此佳節，學習菩薩的布施精神，長養善法功德。




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