美國三藩市市民、慈善家琳娜（Lyna Lam）近日成立非牟利組織「高棉佛教基金會」（Khmer Buddhist Foundation），希望改善柬埔寨市民的生活，並保存柬埔寨的傳統文化。

「高棉」是柬埔寨的古稱。基金會的首個項目是送出接近500,000美金的救援物資（包括個人防護設備、呼吸機和監護儀等醫療用品），以救助受新冠病毒疫情影響的柬埔寨市民。捐款亦將用於為貧困兒童提供食物以及日用品。基金會又與柬埔寨機構Digital Divide Data合作，協助來自低收入家庭的年輕人獲得就業機會。

柬埔寨的非牟利組織「國際友愛協會」（Friends International）將會協助基金會派發救援物資。協會在過去近三十年間，一直支持東南亞和世界各地的貧困兒童和青年。

琳娜表示，她為柬埔寨的疫情感到很難過，但相信當地市民有應對逆境的能力，也能夠從任何逆境中恢復過來、重振旗鼓。「救援物資有助他們度過這場可怕的疫情。」

琳娜又鼓勵居於美國的柬埔寨人盡己所能支持柬埔寨度過難關，「就像居於美國的印度人那樣，支持印度人面對疫情危機。」

當年越南戰爭後，琳娜以難民的身份來到柬埔寨。經過多年的努力後，她的小本經營創業成功。她深明救濟金對於貧困人士的重要性，因此成立基金會，希望助貧困人士就業，及為年輕人提供實習機會。目前她正計劃在美國加州籌建寺院。

柬埔寨是佛教國家，根據2010年的人口普查，1,414萬人口中，有96.9%國民信奉佛教。當地的文化及宗教事務部資料顯示，國內有近60,000名僧人和約4,800座佛寺。

截至7月20日，當地約有64,000人確診。雖然確診率比許多國家低，但疫情對當地帶來的經濟打擊，還是造成了深遠的影響，令貧困人士的生活雪上加霜。


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