10月5日是世界教師日，世界勞工組織和聯合國教科文組織訂立這個日子，旨在慶祝教育工作者推動教育進步取得的成果，同時喚起大家關注教師專業當前所需的支援。教育工作春風化雨，老師的啟導，以至一言一行，足以影響學生的一生。以下四位名人訴說的好老師故事正是明證。

力士・布朗（Les Brown）：相信自己 不是「智障」

布朗是國際知名的激勵演說家，教人自我提升和設定目標。世界各地的商界領袖，包括不少「財富500企業」的CEO都找他演講和培訓。他的臉書有160萬追蹤者。

布朗在美國邁亞美自由城一個貧苦家庭長大。他小時候學業表現欠佳，多次留級，在學校被標籤為「可教的智障」孩子。天意弄人，他的孿生兄弟聰敏又成績優異，獲稱讚為「好學生」。

有一天，老師在課堂上請布朗在黑板上寫出一條問題的答案。但布朗拒絕，因為他不懂答案。老師見狀，鼓勵他：「你懂的，年輕人，出來吧，請你為我解答這道難題。」

布朗回應：「我做不到。我是『可教的智障』。」班房內頓時笑聲迴盪。老師走到布朗的座位，望著他的雙眼說：「不要再這樣說。別人對你的看法，不等於實際的你。」

老師這句話，布朗印象非常深刻。就是這句話，激勵了他努力克服困難，熱切追求自己的目標。時至今天，布朗仍然感恩老師給他這席話。

艾美莉 · 賓特（Emily Blunt）：由口吃女孩變成國際影星

賓特是著名電影和舞台演員，曾獲提名競逐金球獎。鮮有人知道，這位英國女演員在7至14歲期間有嚴重口吃，連簡單的傾談，對她來說也是重大考驗。父母為她安排言語治療訓練，又試過放鬆肌肉的訓練，但都不奏效。

賓特在傳媒訪問中透露：「自己小時候有很多東西想講，卻又說不清。當時我從未想過自己可以像今天這樣接受訪談。」

能克服口吃，要歸功於她唸初中時的一位老師。老師鼓勵賓特參加學校的話劇組。她的即時反應是「不可能」。不過老師沒有放棄，反而循循善誘，建議她上演戲課，嘗試⻆色扮演，用不同的聲線和語調演繹角色。賓特最終願意一試，而且有意想不到的收穫。她憶述首次在學校演出話劇的體驗：「我刻意與角色保持距離，當我站在舞台上演出時，我的口吃停了，那種感覺很自在。」

戲劇訓練不但幫助她改善了口吃問題，還為她的演藝事業奠下了基礎。

賓特今年50歲，母親任職教師，也是業餘演員。她參與演出多齣電影，因為演出《穿著Prada的惡魔》中的邪惡女助理而奪得金球獎最佳女配角、英國影藝學院電影獎、青少年選擇獎,以及MTV電影獎等多項大獎。她後來憑在《維多莉亞女王：風華絕代》、《飄洋過海，愛上妳》、《魔法黑森林》等電影的演出而獲得金球獎最佳女主角提名。她現為美國口吃研究機構董事局執行委員。

瑪雅・安吉羅（Maya Angelou）：詩中的熱情

安吉羅是美國著名的作家和詩人（1928年至2014年），也是人權運動和女性主義倡導者。她的童年黑暗而坎坷。她生於密蘇里，雙親在她年幼之時離異。她8歲那年，遭母親的男友施暴，身心之痛，令她不再說話，足足有五年變「啞」了。讓她改寫人生的，是認識她一家的貝花老師（Mrs. Flowers）。

安吉羅在1970年出版的自傳《我知道為何囚鳥會唱歌》中提及，貝花老師邀請她到家中傾談。貝花跟她說：「沒有人要迫你說話。你的祖母說你喜歡閱讀，那很好，不過，你要知道，文字的意義是超越紙張上的字體的，文字需要由人發聲，把它們唸出來，賦予文字更深層的意義。」

貝花老師翻開《雙城記》，唸給安吉羅聽：「這是最好的時候，也是最壞的時候……」然後貝花送了一本詩集給安吉羅，著她每次到訪時要唸一首。就這樣，兩人建立起情誼，貝花介紹安吉羅認識多位美國非洲裔作家和詩人，包括首位在美國出版著作的黑人作家Frances Harper、爭取民權的詩人Anne Spencer和推動哈萊姆文藝復興的作家Jessie Fauset；貝花又鼓勵她閱讀狄更斯、莎士比亞等作家的作品。安吉羅領悟到語言的威力，發聲可以帶來的轉變。她因而尋回自己的聲音，意識到自我價值和自我尊重，以寛恕活出美麗人生。

比爾・蓋茨（Bill Gates）：重要的提問

蓋茨在西雅圖上小學時，是非常內向的孩子。他感恩遇上學校的圖書館管理員邦詩卡菲亞。

蓋茨在個人網誌撰文分享：「邦詩給我的第一印象是優雅，有工作熱誠。我這個四年級的害羞男孩，努力在人群中掩藏自己，我甚至不敢讓人知道自己喜歡閱讀，因為看書像是女生的喜好。邦詩讓我接納自己是不愛整潔、內向而又愛看書的男孩。」

邦詩鼓勵蓋茨閱讀，透過發問，讓他思考和肯定自己的喜惡，猶如課室外的另類老師。「你喜歡看甚麼書？」「為甚麼喜歡這本書？」邦詩聽過蓋茨的答案後，會找來她相信蓋茨會喜歡的書。

每當蓋茨讀完一本書，邦詩會跟他談論讀後感，問他從書中學到甚麼。真誠的聆聽，令內向的孩子也感動了。蓋茨說：「我要說的，她都一一細聽。」

蓋茨事業有成後一直與邦詩保持聯繫，亦曾經親自答謝邦詩給他的關愛和發問。邦詩在2006年與世長辭，享年100歲。

2023年世界教師日

今年世界教師日的主題是「我們需要為理想而教育服務的老師」。鑑於世界各地都出現教師短缺的情況，聯合國教科文組織與世界勞工組織藉這日子，提倡各國提升教師的專業地位，並採取措施吸引人才入行，以及減少人才流失。

世界教師日源起於1966年10月5日，由教科文組織和世界勞工組織就教師地位、權利和職任等提出的政策建議獲得採納。聯合國於1994年將這一天定為世界教師日，以紀念這個里程碑，同時鼓勵世界各地慶祝，推動更多人關注和支持教師專業。


延伸閱讀：
由難民到屢獲文學創作獎　作家尋失聯廿載老師　報答有教無類之恩