許多人常常會因為工作過於繁忙，而沒有足夠的時間修行。「時間不夠」大概是個普遍的問題，曾經也有信眾向阿姜查抱怨，生活太過忙碌，以致無法修行。阿姜查立即給他一記當頭棒喝：你有沒有時間呼吸？阿姜查的回答，可能是說「修行其實只是我們呼吸般的簡單」，我們不必要將它想得太複雜[1]。
在佛教中，觀察呼吸是一種方便、安全，而且十分重要的修行方法。這種方便亦為佛陀所推薦。在經中記載[2]，世尊曾於憍薩羅國的婆羅門村落樹林中，對比丘們說：我將閉關禪修二個月，除了送食比丘，及每月的十五日布薩說戒之外，這期間不會與任何人見面。後來，佛陀更告訴諸比丘：假如有人問佛陀於閉關的期間做了些甚麼，那麼你們就回答：佛陀於這期間，專修安那般那念（或稱「出入息念」）。說這套禪修方法方便很容易理解，但為什麼說它安全呢？這要從一則故事說起⋯⋯
天魔的誘騙
某次，佛陀住在毗舍離城的跋耆族村落附近的林中，教導比丘們不淨觀。其後，佛陀作半個月的閉關禪修。佛陀閉關期間，比丘們勤修不淨觀，導致許多比丘對自己的身體感到厭惡，有些比丘甚至因此而以非自然的手段結束自己的生命。
據說，那時有位厭惡自己身體的比丘，找了一名鹿林外道，並以他自己的隨身衣物作為酬勞，要求鹿林殺他。鹿林將這位比丘殺害後，走到河邊洗刀，他邊洗邊想：「為了這點小利而殺人？」
正當鹿林頓感悔意之際，空中傳來天魔的聲音：「太好啦！鹿林，你這麼做可得到無量功德，因為你幫助一個持戒有德的釋迦弟子，讓他得解脫。」
外道鹿林受天魔的蠱惑，誤以為真，於是帶著刀子，到比丘的竂房、經行處等地方，主動問：有哪些持戒有德的比丘需要「解脫」服務？一些厭惡自己色身的比丘，聽到鹿林的問題，便紛紛走出來，要求鹿林了結自己。據經文記載，於短短的半個月內，鹿林殺害了六十位比丘。
釋尊也推介的禪修方法
半個月過去，佛陀出關後，在主持布薩說戒時，發現參與布薩的比丘人數減少，於是向阿難尊者問及原因。阿難尊者將事情的來龍去脈，原原本本地向佛陀彙報；同時請求佛陀傳授不淨觀以外的修行法門。佛陀聽完阿難的報告後，便為比丘們開示「安那般那念」。佛陀形容「安那般那念」猶如大雨般，能洗滌一切已起、未起的不善法。因為這種方法是「一個從細微處下手學習，以開展自己的覺察力」。
那麼要如何修持這種法門呢？經文大概是這樣說明的：比丘若住在城郊、村外，進入村落托缽時，應好好守護六根，觀察自己的心念。在飯後，要到林中、樹下、空地、安靜的安舍中，端身正坐，將注意力集中於當下，不思前、不想後，並暫時摒除貪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、疑蓋等心理上的修行障礙，然後專注學習覺察自己的呼吸：入息時知道入息，出息時知道出息；入息長時知道入息長，出息短時知道出息短。總之，知道呼吸的每一個過程，它的「漸趨細緩」變化；知道呼吸時的心念變化，以及在每個呼吸中，觀察無常、斷、無欲、寂滅等現象法的變化。這便是「安那般那念」。
最常用的禪修入門方法
在佛教中，無論是南傳佛教或是北傳佛教，都十分重視這套禪法。這禪法後來啟發了天台宗智者大師，創立了「六妙門」禪法。
六妙門亦是以「數息」為入門，因數息法可具備調身、調息、調心的功能。在《小止觀》中提及，修習止觀的前方便，必先調五事——調身、調息、調心、調節飲食、調節睡眠。飲食、睡眠可以日常生活中調節，而前三者則可透過數息法[3]。
數息如何兼具調身、調息、調心呢？調身大抵指「七支坐法」，「更細微的調身，就是調脈。因脈的通塞又跟呼吸有關，所以在數息當下，就兼具調脈的功能。」就數息法本身，在數息時，就是要注意呼吸的狀況、變化，所以數息法，即有調息的作用。至於調心，調心最重要的是不昏沉、不散亂。在數息時，我們可藉由數字，來檢查我們的心，是否昏沉或散亂？數息法能具備調身、調息、調心的作用，所以在《小止觀》中以它為禪修的入門。
佛陀開示「出入息」禪法的對象雖是出家比丘，但這套方法亦適合於在家人修習。在日常生活中，只要我們守護六根，專注覺察自己的一呼一吸，「直至覺察到細微的現象變化，從而覺察一切身心現象，最終達致解脫。」[4]
延伸閱讀
參考資料
果煜法師（2018）：《六妙門：禪修入門與進階》，橡樹林文化，
劉錦華（2018）：《向於捨》，明珠佛學社、美國德州佛教會 聯合出版。
莊春江：〈安般念的說教因緣〉，《阿含經故事選》
《雜阿含．809經》
[1] 劉錦華（2018）第197頁。
[2] 《雜阿含．807經》、《相應部54相應11經》中均有記載。
[3] 果煜法師（2018）第21頁。
[4] 劉錦華（2018）第200頁。
