2012年，近三千件佛造像殘塊在河北省臨漳縣北吳莊村出土，大部分是東魏、北齊時期的造像，證明此地曾經是北方地區的佛教中心。臨漳縣即北齊故都鄴城，早在五胡十六國後趙時期（319－351），皇帝石勒、石虎信佛，佛圖澄（232－348）及其弟子道安（312－385）已在此弘揚佛法，是繼長安、洛陽之後三百多年來的北方地區佛教思想匯聚地。隋唐以後的許多佛教宗派均緣起於鄴城，中國本土第一個佛教宗派天台宗，二祖慧文禪師的教法也是孕育於北齊。
清代元賢禪師（見前文）撰有十六首《台宗諸祖》組詩，描述天台宗祖師的事跡。透過當中《北齊慧文尊者》詩歌，窺探千多年北齊的佛教情況、及慧文禪師如何奠定天台宗思想體系。
《台宗諸祖》文獻依據
天台宗並沒有如禪宗般詳盡的傳承譜系，但其祖師的記載仍可在僧傳中找到，例如《高僧傳》、《續高僧傳》、《天台九祖傳》、《佛祖統紀》、《宋高僧傳》及《天台山方外志》等。當中尤以釋志磐所編的《佛祖統紀》是集天台史料大成的僧錄。
志磐是宋代天台宗山外派仁岳的傳人，精通天台宗教觀，嘗住四明（今浙江鄞縣）福泉寺及東湖月波山，弘宣教綱。志磐列出天台宗「東土九祖」：初祖龍樹、二祖北齊慧文、三祖南岳慧思、四祖智顗、五祖章安灌頂、六祖智威、七祖慧威、八祖左溪、九祖荆溪湛然[1]；及「興道天台」的八位祖師：十祖道邃、十一祖至行、十二祖物外、十三祖元琇、十四祖高論、十五祖羲寂、十六祖寶雲、十七祖知禮[2]；又撰《宗門尊祖議》[3]，以龍樹至荊溪為九祖，龍樹至法智通記為十七祖，以表達他尊祖重道之心。宋代另一部僧錄，贊寧撰寫的《宋高僧傳》，將唐代天台祖師智威、慧威、湛然等編入卷六《義解篇》，但沒有加上天台世系稱謂，亦沒有記載十一祖至行、十二祖物外、十三祖元琇及十四祖高論的生平事蹟。明代在高明寺中興天台宗的釋無盡（1554－1628），即幽溪傳燈法師，他所編的《天台山方外志》[4]，其中《祖師考》參考《佛祖統紀》，尊龍樹菩薩為初祖，列出天台宗十七位諸祖事跡：「今考《佛祖統紀》，上自龍樹，下及法智，共為台教祖師十有七世」[5]。元賢禪師《台宗諸祖》內的十六位天台祖師排列及內容，除龍樹菩薩外，與《天台山方外志》相同，相信是這十六首組詩的依據。
《北齊慧文尊者》詩句分析
其詩云：
「禪法西來，多局漸因。惟師崛起，悟乃天真。法稟龍樹，觀宗一心。圓頓妙門，如日初昇。」[6]
慧文禪師被尊為天台宗二祖，是天台宗發展的關鍵人物。北齊慧文禪師俗姓高，生卒年不詳。據《佛祖統紀》所載，慧文大約活躍於東魏（534－550）、北齊（534－577）年間：「當北朝魏齊之際，行佛道者。」[7]。「行佛道者」指禪修，即詩中首句的「禪法西來」當時教授禪法的尚有禪宗二祖慧可及僧稠，三人可說是東魏、北齊同時同地教授禪法的大德。
佛教傳入中國初期，主要有兩個系統：一是安世高系的禪法，另一系是支讖、支謙的般若學。般若學在晉、宋衍為六家七宗，南朝盛行與《般若》《三論》《成實論》，著重義學及思辨，北朝盛行禪法、淨土和戒律，著重修證。雖然南北兩地佛學風尚不同，但仍互為影響。
「惟師崛起」反映慧文當時所傳禪法，獨步河淮。《佛祖統紀》稱慧文禪師：「師在高齊之世，聚徒千百，專業大乘，獨步河淮。」[8]「齊高」指東魏宰相高歡，其子洋稱帝，國號齊，追諡高歡為齊高祖：「輔行謂是齊高祖，今詳高歡相東魏，封齊王。至子洋，方受魏禪，是為文宣，追諡歡為高祖，據此時尚稱東魏。文師道化行於北齊受禪之後，故云高齊。」[9]
「多局漸因」指慧文禪法在北方並無太大發展。關於南北朝佛學的區別，湯用彤先生曾經提出「南方偏尚玄學義理，上承魏晉以來之系統。北方重在宗教行為，下接隋唐以後之宗派」。當時北方盛行聲聞禪數之學，對般若性空的實相心觀並不太注重；加上北齊後來滅於北周，經歷北周武帝建德六年（577）的滅佛，嚴重打擊北方佛教。[10]
「法稟龍樹」是指慧文禪師的禪法啟發自龍樹菩薩所造的《中論》及《大智度論》。《摩訶止觀》云：「文師用心，一依《釋論》。」[11]《釋論》是指解釋《大般若經》的著作《大智度論》。慧文禪師是在閱讀《大智度論》中，解釋《大般若經》中云：「三智實一心中得」後依之而修禪觀。[12]「三智」即是一切智、道種智及一切種智，分別是聲聞乘、菩薩乘、佛乘不同程度上體驗的智慧，通過「三智」才能體證真如佛性。
「悟乃天真」是化用《佛祖統紀》所說：「師夙禀圓乘，天真獨悟」[13]。慧文依龍樹《中論》《觀四諦品》偈：「眾因緣生法，我說即是無；亦為是假名，亦是中道義。」[14]而恍然大悟「一心三觀」。慧文將「一心三觀」的理論應用到止觀的修習上，依照認識主體的心，能一時具有對一切事物的三種認識上立說，即一切事物可以從空、假、中三種角度去觀察。佛教通過緣起法，從空的角度看，一切事物都是由因緣所生，虛假不實，沒有固定不變的實體，所以是真空。如從有的角度來看，一切事物相貌宛然，暫時有其相狀及作用，即假有。真空與假有同時存在，即非空非假的中道觀。空、假、中的道理不是認識過程上的先後關係，而是在一心中同時存在、同時具足、同時了解的。諸法無非因緣所生，但這世間上的因緣只是暫時和合，沒有實在的空、或實在的假。體驗空有不二，名為中道。慧文在證得「一心三智」之後，體悟一心能觀照《中論》空、假、中三諦，以三諦配三智。因緣所生法即空、即假、即中的一境三諦，因而契入中道，得見諸法實相。一切智觀照空諦，道種智觀照假諦，一切種智觀照中諦。之後，慧文便依此法門立為心觀而奠定天台禪法的思想體系。
「觀宗一心，圓頓妙門」的天台宗哲學可以說是從「一心」架構出來。慧文門人慧思把「心」視為宇宙萬物的本體，將心稱為「真如」、「如來藏」。慧思在《大乘止觀法門》卷一認為：「中實本覺，故名為心。」又說：「一切諸法，依此心有，以心為體。」[15]「本覺」是真如主體的本來覺悟。世間所有現象依心而顯現，但這真心是沒有差別、相狀、大小，所以稱為「如」。心體沒有差別，差別的事相由「心」的作用呈顯出來。
「真如者，以一切法真實如是，唯是一心，故名此一心，以為真如。若心外有法者，即非真實，亦不如是。」因為無差別，故一心平等，真如平等，所變現的宇宙萬法也平等一如。慧思又稱「心」為「如來藏」。「如來」即是佛，「藏」是含藏的意思，心同時具有污染性和清淨性，所以能同時變現出眾生世間煩惱和諸佛清淨功德。如來藏是眾生本具的，在凡不增、在聖不減，但由於無明所覆，掩蓋了「如來藏」自性清淨的種子：「從本以來，俱時具有染淨二性，以具染性故，能現一切眾生等染事……復具淨性故，能現一切諸佛等淨德。」後來智者大師發揮「一心」思想，開展天台宗「三諦圓融」的觀法，建立天台哲學理論。智者大師認為世間所有現象皆由心而產生：「一切諸法，雖復無量，然窮其本源，莫不皆從心意識造。」[16]又「一切諸法，皆由心生。」[17]天台宗的「一心三觀」與「三諦圓融」是觀心門，觀心即觀照心念，是反照心源、實踐佛法義理的修行活動。
《台宗諸祖》詩句賞析
《台宗諸祖》組詩全用四言句式，鍾嶸《詩品序》云：「夫四言，文約意廣，取效風騷，便可多得。每苦文繁而意少，故世罕習焉。」[18]四言詩言簡意賅，元賢禪師以八句四言詩，僅用三十二字介紹祖師生平事跡，文約意廣。
詩中強調慧文禪師教法淵源與重點，反映元賢禪師對天台宗義理深入了解，並不局限於禪宗的知識，沒有宗派門第之見，反映清代禪台合一之風氣。
繼往開來、傳承有序
當我們吟詠清初元賢法師這首歌頌千年前天台宗祖師的詩偈時，一下子好像將北齊、清代、近代聯繫起來，跨越了時空界限的同時，也讚歎佛法的傳承有序。
[1]宋·釋志磐：《佛祖統紀》，卷六，《中華大藏經》，北京：中華書局，1994年版，第八十二冊，第457頁上。
[2]《佛祖統紀》，卷八，第473頁上。
[3]宋·釋志磐：《宗門尊祖議》，《佛祖統紀》，卷五十，第778頁。
[4]明·釋無盡：《天台山方外志》，三十卷，現有兩個版本：（一）四庫全書存目叢書編纂委員會編：《四庫全書存目叢書》，史部，第233冊，濟南：齊魯書社，1996年，據首都圖書館藏明萬曆幽溪講堂刻本；（二）清光緒十九年（1893），天台山真覺寺敏曦法師重刻版本，載《中國佛寺志叢刊》，揚州：江蘇廣陵古籍刻印社，1996年，第八十一冊。本文依後者版本。
[5]《天台山方外志》，卷六，第209頁。
[6]清·釋元賢著，清·釋道霈編：《台宗諸祖》，《元賢禪師廣錄》，卷二十，《續藏經》，香港：香港影印續藏經會，1967年，第一二五冊，第317頁。
[7]《佛祖統紀》，卷六，第458頁。
[8]《佛祖統紀》，卷六，第458頁中。
[9]《佛祖統紀》，卷六，第458頁中。
[10]唐·釋道宣：《續高僧傳》，卷十六，《中華大藏經》，1993年，第六十一冊，第748頁。
[11]隋·智顗說，灌頂記：《摩訶止觀》，卷一，《中華大藏經》，1995年，第九十四冊，第685頁。
[12]《佛祖統紀》，卷六，第458頁上。
[13]《佛祖統紀》，卷六，第458頁上。
[14]龍樹菩薩造，後秦·鳩摩羅什譯：《觀四諦品》，《中論》，卷四，《中華大藏經》，1987年，第二十八冊，第894頁。
[15]陳·南嶽慧思：《大乘止觀法門》，《中華大藏經》，1995年，第九十五冊，第720頁。
[16]隋·智顗說，灌頂記：《釋摩訶般若波羅蜜經覺意三昧》，卷一，《中華大藏經》，1995年，第九十六冊，第824頁。
[17]隋·智顗述，灌頂記：《修習止觀坐禪法要》，《中華大藏經》，1995年，第九十五冊，第769頁。
[18]南朝·鍾嶸著，陳延傑注：《詩品注》序，香港：商務印書館，1959年，第4頁。
