踏入秋涼，工作倦了，往天台逛逛，隔壁傳來一首悠揚悅耳的老歌，「誰說時間片刻變陳舊，全為我分秒亦停留，因我身邊有你緊握我的手。愛，誰說永不會長壽，陪著你一生到白頭……」心裏忽然生起莫名的念頭，到底誰會那麼長壽和堅持，可以陪著我走到一生的盡頭？
會是「誰」？
對很多人來說，這是一個很有趣，而且又很值得花時間去思考的問題，答案多數不外是：愛侶、家人、摰友、名譽、權力、金錢，或者有宗教信仰的朋友，他們可能會說是代表其宗教的神祇或神聖的物件等等。
佛教卻有另一番更透徹、明確的見解。《大寶積經》就有「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受」之說法。說明「因、果、業、報」，如影隨形，當中所隱含的就是緣起法的規律，所謂「此有故彼有，此生故彼生」，假使造了或善或惡的業因，不管時間是短暫或長久，只要因緣成熟，必定要受果報。所以一直陪著我們走到今生盡頭的，是「業力」而非其他。
業力的定義
「業」是行為、造作的意思，它是意志力的反應。佛教說「十二因緣」，以無明為緣而有行，行緣識，識緣名色，名色緣六入……乃至生緣老死。這裏所指的「行」就是業，認為我們因為身、口、意三業的造作行為，生起各種不同的善、惡因，當遇到與其相應的善、惡等眾緣、便有樂、苦果報等與它相應，由於眾生我執等煩惱未斷，於是又不由自主地不斷生死流轉、六道輪迴。當中主宰輪迴的動力，名為「業力」。
佛教認為行為無論是善或惡，都會產生一股力量，推動我們造作新的行為，而新的行為又會產生另一種新的力量，如此不斷地輾轉相生。由此可知，生命就像大海的波浪，波浪有起伏，當前一浪滅，後一浪便生，所以說「所作業不亡，唯有業隨身」。
由於業力不失，生命是有延續，我們前一生的結束，即是後一生的開始，不會斷滅，以不斷變化的模式，形成一循環式的業力推動鏈。故業力這種強大的推動力，一方面生生不息，就像念珠的線，維繫著生命的演進；另一方面卻讓生命六道輪迴，永無休止。
一般人的誤解
一般人對於每人自身的存在，或是生命的本身價值，心底裏確是存有很大的疑問—到底是甚麼原因造成人世間的種種不平等？
「為甚麼有人含著金湯匙出生，享盡富貴榮華，卻又有人會三餐不繼、貧窮潦倒？」
宿命論者搖頭感嘆著，是「生死有命，富貴由天」。
「為甚麼有些人天生身強力壯、相貌堂堂；而另外一些人卻百病交迫、相貌醜陋？又為甚麼有人享受到出生的尊貴和珍愛，而有人得到的卻是詛咒和殺害？」
偶然論者會脫口而出把它歸咎為「唔好彩」。
「為甚麼有人會是天生的神童，聰明智慧，而有人卻是痴呆愚昧？為甚麼有人在二三歳的孩提時就有語言、繪畫、計算、音樂等卓越的天份？」
無因論者聳聳肩，莫名其妙地說「唔知點解，無啦啦，就係咁」。
「為甚麼又有人會是天生失明、失聰，甚或五肢不全者？」
有神論者深信認為是「上帝」為了要考驗「子民」的特別「恩賜」。
「那為甚麼有人一出生便已賦有聖人的品德，而有人卻具有犯罪的性格？為甚麼有人生在太平盛世，而有些人卻生在戰亂動盪的社會中？」
科學家會以客觀外在的立場來看，把種種的不平等說成是由於化學或物理現象，受遺傳因子DNA和不同環境等等的影響。
可是他們卻無法用科學方法合理地解釋，雖同是父母所生的雙胞胎，基因和生長環境極相似，為甚麼他們在脾氣、智力、道德等方面卻迥然不同?
以上所講是世間上非常普遍的現象。
各有不同的業因，故果報亦不同
佛陀告訴我們，以上的解釋全都不是，這些現象只是眾生在過去生中所造業因的作用力，和當各種條件成熟時，所帶來的新一期生命果報而已。
《分別善惡業報經》說：「一切有情，作業修因，善惡不等，所獲報應，貴賤上下，種族高低，差別亦殊。」三界眾生所造的業，除了有能招感個人受用的五根身（眼根、耳根、鼻根、舌根、身根）等「正報」的「不共業」之外，同時還能招感共同受用的山河大地等器世界的「依報」，稱為「共業」。
所以無論是同生於地球、或同一國家、或同一家庭，我們所享受的「待遇」也非常不同。
無可否認，每人生命中的確是擁有不同的相貌、智商、性格、膚色、種族、家庭、身份、技能、職業、待遇、社會和人際關係等等。世間萬物皆如影隨形，一切意念行為必然有它的效應和結果伴隨。
舉個例子：業像是種子，當種子發芽生根到長大成熟後，樹上結出來纍纍的果實為它的果報。業有善性、惡性和種類等不同，果報也如此。
佛教認為根據業種子的性質，分別有快樂、喜悅和痛苦、憂惱之截然不同的感受果報。若我們生於有益身心的物質環境，如富裕、健康、長壽等名為善報。但當我們所處的物質環境不順意時，就叫做「惡報」，它會以貧窮、醜惡、疾病、短命等形式出現。
業力可以改變的嗎？
因果業報如影隨形，眾生除非不造業因，否則善惡種子永留第八阿賴耶識中，一旦遇緣，必定會再起現行，加上「善惡不相抵銷」，已種下的惡因，必受其報，不能用做些好事，來祈求抵銷應得的惡報。
除非多做善事，多聚集善緣，這樣便可使惡報由重轉輕；或許當善緣不斷增多，善力便會相應地加強，這樣便令善果速疾成熟，使惡緣逐漸減弱。
譬如一杯鹽水，代表惡因，若多加代表善因的淡水，則可沖淡惡果的鹹味，轉為甘醇味美。由此可知，多行善因，多聚善緣，能否受持五戒、十善等，甚至進一步發菩提心受菩薩戒，這是相當重要。
若依佛教所說，世間上沒有不公平，也沒有不平等，一切都是「自作自受」，我們自己所造的業因，形成業力，便有業果受報的情況。過往我們不知，所以無可奈何，不懂改變。現在已知道雖然業力不失，還可以透過自身的努力，一點一滴積累善行，去改變我們的起心動念、講話、做事等，若我們能把握當下，便能有信心把握自己的將來乃至下一生。
但今時今日，如何面對目前自身和社會上的種種紛亂情況呢？當知道我們在六道輪迴中，今世得以生在人間，這是很珍貴難得的，縱使有多不如意、多不順遂，多麼令人憤慨的事也好，我們決不要用憤怒、憂愁、悲觀的情緒去怨懟；同樣地，即使現在多麼快樂愉悅、多順意，我們也不要用貪愛、傲慢、樂觀的心態去享受，因為眼底下的一切也會不斷改變的，世間並沒有永恒的快樂和擁有！所以我們要懂得把握人生去修行。
歸結以上種種，我們應該如實去體會，一切都是業力所成就，故業力不單止陪著我們走到生命盡頭，而且還能帶領我們進入下一期新生命，那麼要如何去塑造它，令它能幫助我們的生命質素提升，則要看自己的修行功夫了。
