大家知道，佛教傳到漢地兩千多年，已經和中國文化融合、本土化了。在兩千多年的傳播發展史上，在中國的文化環境裏，佛教的信仰內核沒有變，但是它的外在表現形式有很多的變化。因此，現在我們漢傳佛教寺院裏的很多儀軌，其實保留了中國傳統文化如儒家的禮儀、精神和做法。禮儀在儒家很重要，是用來熏陶和改變氣質的。由於歷史的變遷，有些傳統在我們的社會生活中已經沒有傳承，已經中斷了，但是還好，在佛教包括道教裏還保留了一些屬於中國傳統文化的「禮」的精神。
據說宋朝的時候，理學家程顥到寺院去，看到寺院裏師父們吃飯的情景，不由自主地感嘆道：「三代禮樂，盡在此中！」大家來到寺裏吃飯，不知有沒有感覺到，跟在學校在社會上不一樣？寺院的師父們加上你們有好幾百人吃飯，但是沒有聲音。以前我好幾次出去辦事，正好吃晚飯的時候回來，從齋堂門口經過，裏面亮著燈，一點聲音都聽不到，我問：「現在吃飯了嗎？」走到門口，往裏一看才知道，好幾百人在吃飯。我相信宋朝的寺院做得肯定比我們現在還好。程顥是一個儒家的知識分子，不是佛教徒，對佛教甚至還有一些批評，但是當他看到這個場面的時候，就發了這樣一個感慨。因爲儒家有個關於禮樂的理想，就是恢復古禮（夏、商、周三代之禮），尤其是周禮，當年孔子都覺得這個理想很難實現，沒想到在宋朝，在程顥覺得這些傳統都已經中斷了的時候，卻意外地在佛教寺院裏看到這種肅穆的、合乎禮樂精神的場景。
大家有機會到寺院裏來接觸這些，實際上是跟我們的文化傳統發生了接觸，這是很珍貴的文化體驗。我有時候到社會上去參加一些活動包括開會等，有時也想，其實我們應當按照傳統精神，在新時代建立這樣一套在公共場合關於服裝、身體語言等禮儀方面的規範。如果能建立這樣一套規範，對大家可能都有好處。因爲這不光是好看，有時候一些身體姿勢，會影響你的心態。等一會兒維那師要給你們講一下拜佛以及吃飯的規矩，就是因爲有一些姿勢會影響我們的心。你看我們拜佛的時候，一合掌，你的心就很專一，對吧？如果見到佛你不合掌，把兩個手抱在腦袋後面，你們試試看那是什麽感覺？在佛面前，雙手抱胸，或者是把兩隻手插在兜裏，這些姿勢都會影響心情或心態，感覺不一樣。兩手當胸一合掌，自然地這個心態馬上就變了。還有見到佛像我們鞠躬、問訊、磕頭，身體趴在地下，你的心裏會有不一樣的真切的感受。
現代人有的不願意，憑甚麽我要對這個石頭或木頭刻的像磕頭呢？其實這是一個教育的藝術──自我熏陶，熏陶你的心，還有你的氣質。經常拜佛的人，他的身體顯得很調柔、很好使喚，他的氣質很溫恭、很和暢，或者說很優雅。一個人走出來，他的身體、他的氣質會把他的內心世界展現出來，有的人是粗粗拉拉的，就跟一塊有棱角的石頭一樣，沒有磨垢拋光；有的人呢，特別是有的男士，看起來很舒服，是經過打磨的，英文裏叫gentleman，就是因爲他們經過了一個文化的熏陶和打磨，是不一樣的。
年青人大學畢業以後去找工作，去應聘，面試官也會觀察你。你在椅子跟前怎麽就坐？你坐在那兒是什麽樣的姿勢？你見到別人怎麽打招呼？……這些都是需要長時間訓練出來的。如果你們通過在寺院裏拜佛、跟師父學這些規矩，把氣質轉化了、打磨好了，那麽這樣的體驗和訓練對你們的未來是有實際好處的，功不唐捐。因此我們今天就要學這一課。
出家人學這些，以我爲例，是學了很長時間的。大家來參加夏令營，只有七天的時間，也不知道能學成甚麽氣候。好像拜佛，師父教，你們學會了，但是你有一些習慣、一些毛病要改過來很難。我以前有個毛病，坐著的時候腿會晃會搖，其實是一個下意識的動作，在某種意義上說，是身體不在心的掌控之下，心是分裂的，有一部分在這兒，有一部分在別的地方，所以身體會失去控制，就有這些小動作。那時候師父都會提醒我們，有時候會打我們一下。在七天的夏令營裏面，希望你們用心地學，怎樣吃飯，怎樣拜佛。
這些規矩，除了能夠熏陶我們的心態、陶冶我們的氣質以外，還有兩個作用，特別是學管理的人要注意。第一個作用是甚麽呢？方便管理。在一個團隊裏面，身體語言比較統一的時候，它自然有一種管理的氛圍和效能。在寺院裏面，有一些要求是與整個團隊的集體活動有關係的。比方說，我們進佛殿，在佛殿裏怎麽站，東邊還是西邊，繞佛怎麽繞等等，都是因爲根據經驗，在集體活動的時候，這樣做最合理，不這樣做就會出麻煩。還有我們進佛殿，一般習慣於從門邊走，不在中間直行，並且要先邁靠近門邊的那條腿，你可能會覺得很怪，為甚麽這麽要求呢？這是我們中國人的文化造成的，是表示謙虛。因爲寺院的建築是按照傳統的皇宮建築來修建的，中間的路是主賓走的，表示謙虛就要靠邊走。你進佛殿一般是靠著門邊，所以要邁靠近門邊的一條腿──你可以試試，你邁另一條腿呢，會覺得很彆扭，所以這個規矩是符合生理學和運動學的。第二個作用就是這些禮儀、這種統一性還有一種廣而告之的效應。別人到這裏一看，多整齊啊，肅然起敬。實際上這種統一凸顯了這個集體的和諧與團結，它是一個特性化的、活的LOGO。所以在企業管理方面，如果企業想突出自己的形象，也可以從寺院禮儀這方面借鑒。以上是寺院生活儀軌的意義，希望大家在學習的時候用心體會。
編按：據2007年7月19日於柏林禪寺觀音殿前對第十五屆生活禪夏令營營員的開示錄音整理
