佛誕快到了，香港很多道場都設壇供大眾浴佛。有關四月八日浴佛的緣由，《佛說摩訶剎頭經》是這樣講的：
「十方諸佛，皆用四月八日夜半時生；…… 所以用四月八日者何？春夏之際殃罪悉畢，萬物普生，毒氣未行，不寒不熱，時氣和適。」
四月八日是息惡生善的日子，萬物復甦，氣候和適，正是人天師佛世尊出生的最佳時機。
該經所載：「太子生時，天地皆為大動。第七梵天、第二忉利天王釋，及第一四天王，皆來下，持十二種香湯、雜華，用浴太子身。太子立身作佛，開現道法，以示天下人。」悉達多太子出生的時候，大地為之歡躍，所有天王皆持香湯雜花灌浴太子。這裏含以淨水供佛，祈願眾生去垢得淨之意。
從此浴佛就成為佛誕的儀式之一。浴佛的時候，多配合焚香，淨無邊法身，作無量佛事。其程序可以參考《浴佛功德經》：
「其浴像水，兩指瀝取，安自頂上，名吉祥水，瀉於淨地，莫令足踏。以細軟巾，拭像令淨。燒諸名香，周遍香馥，安置本處。……
既安置已，更燒諸香，親對像前，虔誠合掌，而說讚曰：
我今灌沐諸如來，淨智功德莊嚴聚，
願彼五濁眾生類，速證如來淨法身。
戒定慧解知見香，遍十方剎常芬馥，
願此香烟亦如是，無量無邊作佛事。
亦願三塗苦輪息，悉令除熱得清涼，
皆發無上菩提心，永出愛河登彼岸。」
浴佛時可自佛頂澆灌香湯，觀想如來聚合各種清淨智慧和功德，現以吉祥水灌浴莊嚴佛。以此供養，回向五濁惡世，乃至三惡道，受苦受難的眾生，願他們能如佛陀般，遠離一切煩惱，證得法身，清涼自在。並觀焚香輕煙，乃戒定真香，廣遍無邊，以此祈願，自己也能淨修身心，作無邊佛事。
浴佛的香湯，又名吉祥水，以水之上香，代表清淨莊嚴之意。善男子善女人以淨水浴佛，願眾生離惡得道。此水的功德甚大，《大佛頂廣聚陀羅尼經》卷二有云：
「浴佛及舍利等。若有如上等（貧賤罪業病痛之狐魅者、厭蠱餓鬼、魍魎飢寒窮鬼、囚厄惡魔等業鬼）病者。取此浴佛之水，洗浴佛其身，即得福貴安穩快樂。所有業障悉得消滅。」
若眾生有病，尤其是業障病，惡鬼施加種種貧賤罪業病痛，以吉祥水洗浴佛身，能離眾病苦，更得福貴安隱快樂。
而《浴佛功德經》所說的浴佛功德，則更廣泛了：
「善男子！由作如是浴佛像故，能令汝等人、天大眾現受富樂，無病延年；於所願求，無不遂意；親友眷屬，悉皆安隱；長辭八難，永出苦源；不受女身，速成正覺。」
如法浴佛，不但得福貴安樂，更能有願皆成。不止自己安穩，連親友也得安穩。自己與眾生，都能遠離八難，現丈夫相，速成佛道，畢竟清淨。
如此莊嚴的吉祥水，自然有他特別的製法。有關浴佛的香湯，歷來有不同的說法。《佛說摩訶剎頭經》重視水之五色，其謂：
「四月八日浴佛法，都梁、藿香、艾納，合三種草香，挼而漬之，此則青色水……。欝金香手挼而漬之於水中，挼之以作赤水；……。丘隆香擣而後漬之，以作白色水；……。白附子擣而後漬之，以作黃色水；……。玄水為黑色，最後為清淨，今見井華水名玄水耳。」
五色即青黃赤白黑，代表如來真實智慧。一行述記的《大日經義釋》卷謂：「五色……，即是如來五智（法界體性智、大圓鏡智、平等性智、妙觀察智、成所作智），亦是信、進、念、定、慧五法，以此五法貫攝一切教門。」
以不同藥材和香料，表佛五智或五根五力之法，正配合浴佛時「淨智功德莊嚴聚」的偈文。
至於《浴佛功德經》的配方，則以香為主：
「若浴像時，應以牛頭栴檀、白檀、紫檀、沈水、熏陸、欝金香、龍腦香、零陵、藿香等，於淨石上磨作香泥，用為香水，置淨器中。」
《佛說浴像功德經》的說法則為：
「若欲沐像，應以牛頭栴檀、紫檀、多摩羅香（藿香）、甘松、芎藭（川芎）、白檀、欝金、龍腦（冰片）、沈香、麝香、丁香，以如是等種種妙香，隨所得者，以為湯水置淨器中。」
各種具有妙香的材料所成的香湯，具備戒、定、慧、解脫、解脫知見的五分法身。製作時若能從眾香中觀想五分法身，並以此浴佛回向，功德自然不可限量。但除了在法義方面去觀想外，原來這些香湯材料的事相，其本身也具去病除惡的作用。
吉祥水的材枓可分為三頪：香枝，香料和草藥。
香枝中的旃檀屬白檀類，能消炎抗菌止咳，有助皮膚抗菌抗濕疹；紫檀能溫中行氣止痛，也有助去風毒，面虛腫麻；沉香能輔助治療氣逆喘息、腰膝虛冷。
香料中的熏陸有助活絡行氣、止痛消腫。龍腦有助通竅散鬱，清熱解毒，消炎止痛。
草藥中的佩蘭能去陳腐、僻穢濁，配合藿香能解暑發表。零陵有散風明目、通竅僻穢、解毒抗炎之效。鬱金有活血止痛、行氣解鬱、清心涼血之效。甘松有行氣、收濕拔毒之效。
以上例子，只是提供略作參考。然而，在可知的功效裏，多以止痛消炎，去穢解毒為主。這正配合浴佛洗濯眾垢，遠離三毒之義。又部分材料有行氣活血之用，這也配合修行提起五根五力(信、進、念、定、慧之根和力)，精進向道之意。
固然，浴佛重心不在研究香湯藥效。但這種種表相，既能提起正知正念，也能有益身體。至誠浴佛，即得雙重利益。浴過佛，也以浴佛水自洗清淨，身心清涼，我們就要提起菩提心，延續吉祥水的芳香，遠離煩惱，自利利他，常不退轉，至證菩提。這樣，浴佛浴己，才有意義。
