當有信徒家中有親友去世，他們常常都有很多疑問。可能是因為中國人都對死亡或與死亡有關的事情有很多忌諱，長輩亦不會無緣無故地教導子孫這方面的知識；因此，他們平常沒有機會聽聞有關的知識與一些忌諱的淵源。當遇上家中有親人身故時，便會因情緒不好，而立時不知所措、手忙腳亂。這些原因令這本文──對廣東人的喪禮習俗的說明──變得重要起來。

一、家有白事，需在家門口點白蠟燭嗎？

常常有信徒在要安排離世親友的後事時，都會問我們﹕「是否有需要在家門外點白蠟燭﹖」我都會十分肯定的告訴他們說：「不需要﹗」

廣東人有此習俗，一般都會將原因誤傳為﹕為亡者照明，讓亡者懂得沿路回家；而且，如果去世的先人是六十歲以下的，就會點白蠟燭，而亡者如果年紀已到六十歲或以上，門口燃點的則是紅蠟燭。

因為我爸爸以前是做警察的，他的見聞很廣；而且，他亦是佛教徒，對於很多民間禁忌，他都會很細心的告訴我這些習俗的含義及淵源，希望我能把正信佛教及民間信仰清楚區分。他告訴我有關喪家在門前點白/紅蠟燭的原因是，中國人對死亡真的很忌諱，對於無緣無故的進入有白事的家庭，怕會沾到霉氣，所以習俗上，喪家會在門前燃點起白/紅蠟燭，以表示自己家中有白事，讓鄰居知所迴避。再加上，以前中國人住的都是平房，因此家門前燃點起白/紅蠟燭的話，鄰居一定會遠遠便看得見而懂得迴避。

這種帶有迷信色彩的習俗，其實沒有實際需要。

二、有親人去世不可在家中洗頭?

以前有傳說指﹕有家人去世不應在家中洗頭，因這樣會令去世的親人喝洗髮水。因此，有些人會在送親人上山（安葬），並吃完纓紅飯之後，就立即到髮型屋洗頭。一則因為以上提及的忌諱，二則是希望將霉氣洗掉。

其實，這個習俗與佛教也是毫無關係的﹗不過，就著這個「有家人去世不應在家中洗頭」的忌諱而言，當然並不是因為怕令先人喝我們的洗髮水。我爸爸及世叔伯都告訴我，廣東人有這樣的習俗，是因為若有親人去世，家中瀰漫著一片陰沈的氣氛，如果，有人（尤其是長頭髮的）在家中洗頭後，披頭散髮地出現，便很容易嚇壞在世的其他親人了﹗

三、佛教對度亡的建議

1. 切勿殺生祭拜亡者

民間很多人都會殺雞、殺豬去拜祭亡故的親人，但是這樣不但不能幫助亡者，反而會增添亡者的罪業，而連累亡者因殺業而轉生惡道。而且，如果亡者有生人、天的福分，也會因為親人殺生拜祭他們所產生的惡業，而不能得生善道。正如《地藏經》中所說﹕「閻浮提眾生臨終之日，慎勿殺害，及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故，爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重，假使來世或現在生，得獲聖分，生人天中，緣是臨終被諸眷屬造是惡因，亦令是命終人殃累對辯，晚生善處。」

2. 如眷屬已輪迴（投胎），仍可將功德迴向給他們

《地藏經》在這方面已清楚說明，如眷屬已輪迴（投胎），是可將功德迴向給他們的。如果亡者因惡業而已投生三惡道，將會因親人為他們所造的善業而縮短在惡道受惡報的時間，或即時可以脫離惡道，並得生人道或天道之中受樂。如果已亡故的親人已憑自己所作的善因得生人道或天道之中，在世的親人為這些亡者所造的善因，是會令他們在人、天之中受樂的時間及機會增加的。

佛教常常提及「功德」及「迴向」，其實這是兩個佛教的基礎義理。功德，所指的功能福德，亦即是行善所獲之果報。根據佛經所言，產生功德主要有三個方式﹕1) 布施(generosity)；2) 持戒(ethical conduct)；3) 禪定(meditation)。

參與佛教儀式的人相信可通過儀式來為先亡帶來功德，這主要是反映了布施這個得功德的概念。布施有三種方式﹕1) 財施 (material giving)；2) 法施(the teaching of Buddhist doctrine)；3) 無畏施 (courage or fearlessness)。其實，佛教儀式是一個最有效而且同時進行這三種方式的布施﹕1) 信眾為先亡捐款予寺院──財施； 2) 僧侶誦經及在儀式中向信眾及亡靈開示說法──法施；3) 儀式能令受苦亡靈暫時得脫苦難，來臨道場聞法得度，或令其得生三善道，或往生淨土──無畏施。

而「迴向」即是以自己所修之善根功德，迴轉給眾生，並使自己及一切眾生可以離苦得樂，或以自己所修之善根，為亡者追悼，以期亡者安穩，對施者和受者都有益。

（完）