編按：今年乃加拿大東蓮覺苑（下稱加苑）建苑二十週年，苑方特啟建萬善緣法界聖凡水陸普度大齋勝會，以資慶賀，並與大眾廣結善緣。東蓮覺苑監院智平法師，為我們介紹了這個將於6月1日舉行的盛會，同時也分享籌辦法會的點滴和心得。

水陸緣起 利益眾生

智平法師表示，水陸法會在佛教中是一種異常殊勝、場面非常宏大的儀式。相傳南北朝時期，有一晚梁武帝蕭衍做夢，夢見早前往生的郗氏夫人墮入了三惡道。醒後他遂將此事告知誌公禪師，禪師找來了許多法師為郗氏夫人超度，並為此撰寫一部水陸儀軌──《梁皇寶懺》（又名《慈悲道場懺法》）。這部儀軌就這樣流傳下來，成為中國佛教史上最重要的一部懺法。

智平法師進一步解釋說：「水陸只是泛稱，其實法會的對象涵蓋水、陸、空三界的一切有情。無論你是在娑婆世界中的哪類眾生，只要來到這個法會，都能得到利益。」

水陸法會跟其他法事不同，設有不同壇口，而且多達七個。「整堂法事歷時七天，所以各壇口會同時進行儀式，由第一天延續到第七天，而不是每天只開放一個壇口。」主法法師會在壇口各自誦讀不同經典，例如大壇的《梁皇寶懺》、諸經壇的《金光明經》、華嚴壇的《華嚴經》等等。「雖然壇口多達七個，然而大致可以歸類為內壇及外壇。最重要的是內壇，特別講究身、口、意三者的相應。屆時法師將通過禮拜、唱誦、觀想來利益參與法會的眾生。」智平法師補充說。

水陸壇口主要作用是延生及利益往生者，前者為了在世的信眾，讓他們藉著法會，多親近、學習佛法，並培植福德；對於已往生的眾生，法會能使未得道者得道，已得道者更上一層。

為籌備這次水陸法會，兩地苑方動用了大量人力和物力。七個壇口合共需要上百人員，需要從各國禮請具經驗的法師，提到這點，智平法師讚歎說：「除了兩岸三地，還有來自馬來西亞、英國、美國等地的法師。可以見證七十多位不同國籍的法師雲集一處，實在非常難得。」

因緣盛會 萬人同心

「佛教中特重因緣這個概念，我們希望缺少佛緣的眾生也得以親近佛法，結下善緣。」智平法師說，從籌備自今，萬人榜上的名字已多達二萬多人，且數目仍持續上升，已遠遠超過預期。這說明各方人士非常支持萬善緣法會，很瞭解其背後的含義，是讓信眾沾得法喜。

除了直接參與法會的信眾外，一直以來，東蓮覺苑的「雲來集」義工組為準備各項法會盡心盡力，循另一途徑為此盛會默默付出。智平法師希望能吸引社會各界人士加入進來，為信眾提供更多服務。法師又指出，在籌備水陸法會的過程中，義工們得以對佛法有更深瞭解，繼而協助讓法會進行得更流暢、更圓滿。

最後，對於首次參與如此盛大法會的信眾，智平法師提醒他們應該以恭敬心參加。「東蓮覺苑是淨土宗的道場，一直講求信、願、行──只要你相信佛法，才會發心發願，依照佛陀所示，將教法融入到行動當中。」而因事錯過了該怎樣辦呢? 法師回答道：「是次勝會並非只舉辦一次，而是個開始，日後倘若因緣成熟的話，會再次舉辦。」