有位師兄知道我不敢受菩薩戒時，對我說：「你以為不去受戒，就可以犯戒嗎？」 促成我學佛差不多十年，今年終於去受菩薩戒；而我發覺每位參加者，各有因緣。

菩薩戒是成佛根本

有一位年輕師姐的動機十分單純：她覺得那件戒衣很「漂亮」，當她知道受了菩薩戒便可得到它，她就報名了；有些信眾因為知道受戒後，在法會上披了戒衣，可站在前面，像是身份的象徵；最常見的動力則是因其他小乘戒是盡形壽受持，也就是受戒之後，其戒體、戒相、戒法、戒行應於一生受持，若命終後，其戒體、戒相、戒法、戒行即時消失。菩薩戒是盡未來際受持的大乘之戒，只有受法而無捨法。受戒之後的戒體、戒相、戒法、戒行是直到成佛而不失。

《菩薩瓔珞本業經》卷下說：「一切菩薩凡聖戒，盡心為體，是故心亦盡，戒亦盡，心無盡故，戒亦無盡。」至於如《梵網經》中所說，菩薩戒「是諸佛之本源，菩薩之根本；是大眾諸佛子之根本」。如果不行菩薩道，雖信佛而永不能成佛，因此要行菩薩道必須受菩薩戒，菩薩戒是一切諸佛之能成佛的根本原因，是養育三世諸佛的搖籃。可能由於這是末法時代，大家對自己能夠成佛的信心不足，反而那不是去受菩薩戒最大的動力。

在 道場舉行的菩薩戒說明會，碰到多位師兄和師姐，見到面大家都很驚訝，相視一笑，原來大家同在道場多年，算是資深的義工，到這刻才知對方仍未受戒。我們這一 班信眾經過多年的修習，才敢鼓起勇氣，多踏出一步，因為總覺得菩薩戒的擔子很重──這正是聖嚴法師當初發心推出現代版菩薩戒的最大原因。他曾慨嘆：「不了解菩薩戒而不受戒，或者害怕破戒而不敢受戒的情形仍然存在。」所以他參考了漢傳及藏傳的菩薩戒內容，配合現代的社會人心，以三皈、四願、三聚、十善組成的菩薩戒，「乃是人人容易受持，人人應該受持的菩薩淨戒。」

菩薩戒的精神和意義

我就算決定了去受戒，最初只抱著去認識戒條及接受戒衣的心態，心中還因先前受戒的師兄告知受戒時要長跪而有點擔心。除了本來打算準備護膝外，在機場見到前來關懷我們的常禪法師，我立刻請教他有甚麼技巧可克服長跪的痛楚。他輕鬆地回覆：「就用禪修的方法，將注意力放在誦戒和觀想上，不要放在腳或身體的感受。」法師一言驚醒我這個還未能將禪修與生活深切連繫，妄想旁門左道的凡夫俗子，當下心生慚愧。

在那四天的菩薩戒之行，我才知道整個活動的重點在於「威儀 」和「懺悔」。除了法師們指導我們五百幾人多次排練儀軌和唱頌，受戒前都有很長的懺摩時段，很多位在此已涕泗縱橫，勞煩法師不斷傳遞紙巾。

另外，感恩現代科技，聖嚴法師如仍健在一般，在十多次開示的錄影中，苦口婆心地解釋戒會每一個程序，令我們明白了菩薩戒的精神和意義。印象最深刻的幾句叮嚀：「希望你們都學習到菩薩的威儀，留意自己行住坐卧，務求不必言說，便令人覺得你們可親、可信，從而對菩薩戒和佛法產生好感。……由於大家受了菩薩戒後，有機會遠離四魔和出離三界，你們無量生死以來累積的冤親債主，都不想你們捨他們而去。為了解冤釋結，我們會先替他們受幽冥戒，先送他們到彼岸，那就不會阻撓你們受戒，反而希望你們快些與他們會合。……菩薩戒的戒衣不是給大家去炫耀的，以為自己高人一等，反而，各位每次披上戒衣，要心生慚愧，問自己在菩薩道上做了多少，有幾多不足。」

到此我才掌握到〈搭衣偈〉的意思：

「善哉解脫服，缽吒禮懺衣，我今頂戴受，禮佛求懺悔，南無寶檀華菩薩摩訶薩。」