具大智慧的文殊菩薩，時常運用良善巧妙、權宜變通的方法，來引導眾生入佛門。《大方廣寶篋經》中記載了一則故事，說明文殊菩薩如何以巧妙的方式，度化五百位外道。 

從前，在一個講經會上，一位名為「富樓那彌多羅尼子」的大德，與舍利弗尊者討論佛法。他說：「我曾經見過文殊菩薩是如何度眾的。那時候，佛在毘舍離菴羅樹林，與五百位比丘共聚一處。當時，有一位名為『薩遮尼乾陀子』的外道，住在毘舍離大城中，受六萬人供養恭敬。

「我入於三昧觀察他們，知道當中有百千人有得度的因緣，便前去為他們說法。可是，他們不但不願意聽法，反而輕蔑地嘲諷我。在這三個月裏，我費盡心思為他們說法，卻沒有一人接受，只好無奈地離開。

「那時候，文殊菩薩變化出五百位弟子，而自己則做眾人的導師，帶領這五百人前往薩遮尼乾子的處所，頂禮其足，說：『久聞大師的威名，這次遠道來訪，希望可以成為你的弟子。願你接納弟子並慈悲教誨。』

「薩遮說：『善哉善哉！看你心意純淨，應該在不久的將來，就能夠學到我的調伏之法。』他吩咐徒眾：『今後，你們要和這五百人和諧共處，互相切磋學問。你們也要專心聽受他們所分享的知識。』

「於是，文殊菩薩和五百位幻化的弟子，便一起受持外道的戒法。他們身相莊嚴，舉止優雅，經常讚歎三寶的功德，也讚歎外道師薩遮的功德，讓薩遮的徒眾生心中歡喜，生起親近之心，雙方一起討論和切磋學問。

「時機日漸成熟，薩遮的徒眾開始聽受文殊菩薩的說法。文殊菩薩於是談起佛陀（外道稱之為『沙門瞿曇』）的功德：

「『沙門瞿曇的功德是累世修行所成就的，他的父母是清淨的轉輪王種姓，據說沙門瞿曇出生時，大地震動，帝釋梵天扶侍在旁，為他洗浴，人界和天界也伎樂齊鳴，放大光明遍照世界。那時候，有位懂得看相的婆羅門說，如果沙門瞿曇不出家，就會是尊貴的轉輪王；如果出家，就會是正覺法王。結果，沙門瞿曇捨棄王位，出家修行，成就菩提道後，轉妙法輪。』

「文殊菩薩續說：『瞿曇沙門所說的皆是真實正法，具足初善、中善、後善。甚麼是初善呢？是『不捨菩提心』，即對於一切眾生都抱有平等的慈悲心；初善者降伏慳貪心、遠離瞋恚、斷除懈怠、心不散亂、破除無知；更以四攝法來與眾生結善緣。（注：四攝法是布施、愛語、利行、同事，以身口意三業的善行來利益他人，設身處地為他人設想）。』

「『甚麼是中善呢？是不只著重於自我的解脫，對一切眾生起大悲心，更要施設種種方便法，來利益眾生；中善是修行六波羅蜜，包括布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧；中善者不惜自身生命，也要守護正法。』

「『甚麼是後善呢？是饒益眾生，以修行佛法的功德，迴向一切眾生；更以方便法度化眾生，讓他們發大乘心。這就是菩薩的初、中、後善。』」

當時，文殊菩薩在外道徒眾中，循序漸進地開示這樣的教法，令五百外道遠離塵垢；八千外道發起無上道心。

文殊菩薩是諸菩薩之師，以善巧的方法，引導了無數修行者證得佛果。菩薩知道眾生根性各異，因此除了說法之外，更以不同的方式化導眾生，再為其說法，才可以使他們契入佛法。

文殊菩薩並不是一去就急著立刻弘法，而是不斷讚歎每個人的優點，讓對方容易感動親近與歡喜接納，視他為知音。文殊菩薩能善用柔軟語的權巧方便，而深得民心。真正的辯才無礙，並非讓人啞口無言，而是讓大家心服口服，充分理解，溝通無礙，圓滿達成共識。^[1]


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文殊師利問維摩詰：「你這個病究竟是怎麼來的？」維摩詰答道：「唉！是大悲心引起的。」這就是佛教史上著名的「文殊問疾」

^[1] 法鼓文化編輯部（2019）。文殊菩薩50問。財團法人法鼓山文教基金會──法鼓文化。