即時通訊軟件無疑為現代人帶來不少便利，加快了人們的溝通速度，但同時也帶來不少弊病，包括工作時間的拉長──即使下了班或是放假，還要回覆上司或客戶的訊息。曾經有一次我感到身體不適，請了病假，但無奈還要在診所中回覆所有工作上的簡訊，感覺十分難受，就像被一條電子繩索牽著。短訊佔領了生活，令人壓得喘不過氣來。

短訊也改變了溝通的模式。過去客戶會用電話溝通，現在客戶卻偏愛用短訊談工作細節，一來貪其方便，可以在任何時間地點發放；二來短訊留有記錄，方便查核。一般而言，客戶們十分在意回覆時間，如果你在十分鐘內沒有回覆，對方就覺得自己不受尊重。在這種情況下，你會發現，即時在假期你仍然要不斷在電話前打字回覆，處理公務，為的只是不希望客戶留下「已讀不回」的壞印象。

談到通訊所帶來的苦惱，一行襌師在未有短訊的年代，覺知繁忙的都市人被電話弄得身心勞累，在著作Peace is Every Step中鼓勵同修們作簡單的電話襌修。過程十分簡單，當你聽到鈴聲響起時，不要搶著接電話，有意識地呼吸，對自己微笑，然後對你自己說這樣一段話：

「這個美妙的鈴聲正在提醒我回到真我。」

當鈴聲第二次響起時，繼續重複這段話，微笑讓臉上的肌肉放鬆，正到電話鈴第三次響起時，你可持續練習有意識地呼吸和微笑，告訴自己你才是自己真正的主人，然後才接聽。不要擔心錯失這個電話，如果那個打電話的人真的有甚麼要緊事，他一定會繼續撥打的。

襌師的教導目的是讓我們時刻安住於正念中，不要因為突如其來的電話鈴聲打亂心境，同時也改變了我們對訊息的依賴。在短訊年代，我們過到依賴高速的訊息交流──不用三十秒鐘就能得到回應，這種速度快感令我們雀躍，後來我們習慣這種速度，覺得是理所當然的，因而當訊息速度變慢時，心中的不安及不快感覺自然生起。我們享受和別人交流的同時，也為自己帶來更大的孤苦和寂寞。

我明白我們已經不能回到完全不用即時通訊軟件的年代，但在使用時能否加入一些規定，比如說不採用錄音功能以節省對方聽訊息的時間，又或者設定一個最後回覆的時間，之後就停止再回覆？一直以來，我和合作夥伴都有一個約定，就是假日不會用短訊來談公事，也會為收發訊息設一個時限，比如說晚上9時後就停止使用，令彼此都可以提早休息。另外，我們也不會要求對方馬上回覆，這個方法或者短暫減輕工作壓力，令對方可以得到寧靜。

如果你細心觀察，你會發現其實只有極少數資訊是需要立即回覆。曾經有一次，我在拍攝工作前一天病倒了，沒有馬上回覆所有的短訊。第二天起來，手機有著過千條未回覆的訊息，然而工作如常運作，客戶改用了其他的方法和途徑溝通，沒有我的回覆，別人一樣能想到辦法，正如沒有短訊的年代，工作還是能順利完成。

最近，法國通過了「離線權」（right to disconnect），規定聘用50名員工以上的公司，不能在員工下班後寄Email及簡訊，員工有權利「已讀不回」，以保障私人空間。這個法案或許能為上班族帶來片刻寧靜，香港亦應該考慮是否要仿傚。 即時通訊軟件的確拉近了人們的距離，但並不意味著我們需要隨時隨地待命，我們要做回自己的主人，不要被短訊綁架了心靈。照顧好身心，不要令它隨意亂跑，才能享有真正的自由。