泰國曼谷是許多人喜歡的旅遊熱點，位於曼谷市中心君悅酒店（Grand Hyatt Erawan Bangkok）門前的「四面佛」，終年香火鼎盛，善信者眾，更是無人不知的觀光勝地。很多人把「四面佛」當「佛」來膜拜，這大概是受「四面佛」這名稱的誤導；也有人以為，泰國既是一個佛教國家，那四面佛當然就是一座佛教神壇了。

事實上，四面佛並不是甚麼「佛」，而是印度教裏的一位神祗。

先說曼谷興建四面佛的原因為何。那是六十多年前的事情了，據聞當時泰國計劃興建一家五星級酒店，並預先取名為Erawan Hotel（君悅酒店前身），Erawan這名稱，來自印度天神因陀羅（Indra）的神象坐騎，有關當局希望借此帶來吉祥與順利。酒店於1951年開始動工，但施工期間怪事連連，工人無故受傷，甚至有人死去，興建計劃多番受阻乃至停頓。四年過去了，酒店仍未完工，管理層除了擔憂，更是束手無策，最後唯有請來據聞擁有天眼通的海軍少將鑾素威參佩（Luang Suwicharnpat）視察工地。

少將閉目感應大地能量，最後指出，此地的守護神不願土地遭受破壞，而且Erawan這個名字太響，冒犯了神靈，如欲繼續興建，必須先作法事，徵求地方神祗的同意與庇護，並要為酒店進行正式的命名儀式。除此之外，還必須恭請比因陀羅更高的神明梵天來坐鎮於此，以守護工程建設順利完成。於是，酒店依照少將的指示舉行法事，並誠心祈求梵天保佑。1956年，酒店終於順利竣工，管理層立刻命人鑄造梵天像，然後在門前打造神壇，把神像安置於內供奉，以求平安。自此，泰國民間信仰梵天的習俗便流行起來。

「四面佛」的泰文名稱是Phra Phrom，這叫法來自梵語Para Brahmā。Brahmā所指的就是「梵天」，Para是形容詞，有最高、至尊的意思。梵天是古印度教三大主神之首，根據印度教經典，祂是創造宇宙乃至世間一切萬物的主宰，地位崇高超然。印度教相信，在宇宙創造之時，梵天同時創造了許多天神與聖哲，這些天神與聖哲都是從梵天的精神而非肉體生出，當中包括了人類的祖先。

隨著佛教傳播，梵天被吸納為護佛神之一。在佛教的經典中，梵天是勸請釋迦牟尼住世說法的護法天神。當初，釋迦牟尼在菩提樹下證悟成佛，行將入滅，煩惱永斷進入涅槃。這個時候，梵天出現了，祂恭敬禮拜，長跪合掌，勸請佛陀慈悲在世，繼續為世人說法，以度化娑婆世界中受苦的無數眾生。佛陀認為一切眾生皆為塵垢污染，貪圖世間欲樂，無明執著，難以度化，若住世說法，必然徒勞無功，不如出離三界六道，超脫生死，自入涅盤。

梵天苦苦勸請，佛陀最後才「回心轉意」，遂生起降生世間說法度眾之堅定心念。這就是說，如果沒有梵天的勸請，佛陀就不會再轉六道，眾生便不會再有佛法可聽了。所以，梵天的功勞相當大，因為祂的出現，釋迦牟尼才決心留於這惡濁世間，向世人傳播他所得到的解脫之道，今天的佛法才得以流傳下來。