問：佛教相信有鬼的存在否？

答：佛教將「餓鬼」列入六道眾生立一，也確認有鬼的存在。

「鬼」梵語Preta，巴利語Peta，鬼道眾生具有多種形相，沒有人類或畜道眾生的實質形體。大部份居住偏遠山林、塚墓或陰暗地方，各自為生，跟人類不相侵犯或無故傷害。

一般人誤認為人死之後，其魂魄轉世為鬼，是大錯特錯。根據佛教典藉記載，人死隨其在生所作所為而輪迴六道，善業成熟者生於天道及人間，惡業者淪落地獄、畜生、餓鬼三途惡道。墜入鬼道，只有六份之一機會。

關於鬼這眾生的名稱繁多，不勝枚舉，各經典均有記載，但以巴利小部經Khudda-nikaya記述比較詳細，可惜沒有漢譯本，綜合而論，鬼道簡分四大類：

(一)有威德鬼：一般在人道時曾修善業，也有道德行為，但仍存在自我的偏見和觀念。雖落鬼道，因曾作善業有福德因緣，獲得自由自在，成為世俗崇奉之神。此類鬼道眾生，宿世善根深厚者，也可能晉升為護持佛法神祗。

(二)無威德鬼：生前善惡兩業混雜，而惡多善少，死後受有威德鬼驅使，或為閻羅界之獄卒，充任奴役工作。

(三)有財鬼：舊譯為「有財餓鬼」，新譯刪除餓字，生前曾行布施，旋又懊悔，雖曾行善，念念不忘，但功不唐捐，仍享有自在，不受鞭撻飢餓之苦。

(四)無財餓鬼：貪瞋痴俱足，損人利己，死後墜落餓鬼道中，長年遭受飢餓痛苦，常居污穢處所，怕覩陽光，陽間眷屬祭祀之飲食，臨入口時化為灰燼，無法享用聊飢，業障深重者，求出無期。

一般人對鬼道眾生懷有恐怖感，認為鬼會作崇害人，此種怕鬼思想，是一種錯誤觀念。六道眾生，各有各的規範和約束，例如人類有法律規則，不能侵犯他人，更不能為非作歹；鬼道眾生規矩更嚴，絕對不能侵犯人類，更無可能賜人財帛福澤。尤其正直之神，豈能受賄賂而予人禍褔？我人應深信因果原則，善有善報，惡有惡報，禍福無門，誰人自召。

財和褔如果可以向神明祈求，我們何必十年寒窗苦讀成材，叉何必苦心經之營之呢？
以上內容輯錄自嚴寬祜居士和內地學生之間的佛學答問。