回想初出家時，就開始持午，也就是午後不進食只喝水，前後歷時四年餘。那時在佛學院生活，作息簡單穩定也有規律，在沒有外緣的干擾之下，持午確實令身體輕便許多。離開了學院後，即使隨著因緣的改變，但也培養成另一種習慣──午餐多吃一些，晚上蒸一條玉米，或一些輕便的食物，讓自己有體力支撐晚上工作便可，當然體重也因此逐步上升。

筆者曾碰到不得已的時刻，例如當白天作務繁重，加上錯過了餐廳的素食午餐，只能以麵包茶水暫時果腹，敷衍一餐。夜晚拖著疲憊的身軀回精舍休息途中，想到無論是要生存還是修行，都必須仰賴健康的身體，但實在沒有體力為自己張羅藥石，遂到鄰近的素食餐廳，讓勞累了整天的身體得到補充。當時臨近晚上八時，還踏入餐廳用餐，旁人不知原由，見者無不投以異樣眼光，口中自然出言譏嫌。

筆者試著透過經典，一起了解佛陀如何規範修行人每日用餐的時間及次數。根據《阿含經》記載[1]，佛陀有一次對比丘們說到：「我恒一坐而食，身體輕便，氣力強盛；汝等比丘，亦當一食，身體輕便，氣力強盛，得修梵行。」佛陀強掉自己一坐食，而只在每日日中食一餐，這樣身體能輕便、氣力更強盛，希望比丘們能與他一樣，這樣對修行有更大的助益。而跋提婆羅比丘告訴佛陀，他因身體軟弱無力，無法一日只食一餐。佛陀開緣允許他到施主家托鉢時，一份即食，一份留待餓時再食用。跋提婆羅再次拒絕佛陀之建議，佛陀只好允許他隨自己身體的狀況而進食。

另一位比丘迦留陀夷，選擇在入夜之時，著衣持鉢入城乞食。他行至長者家，家中的長者婦聽聞有沙門在外乞食，遂拿著飯菜出門布施。當時天將下雨，夜色陰暗，閃電雷聲處處可聞。長者婦出門看見皮膚顏色極黑的迦留陀夷，還以為見鬼，驚嚇過度傷及腹中胎，導致胎兒斃命。迦留陀夷為了此事愁憂不樂，也非常後悔自己所做。

城中人們開始惡言論議，有的說修行人以咒術墮他人子，也有人批評修行人飲食不知節制，與在家白衣沒有分別。此類言語輾轉傳到佛陀處，佛陀讓比丘喚迦留陀夷前來。而迦留陀夷也向佛陀懺悔，並答應說自今以後不再重犯過錯。

佛陀遂令阿難打揵椎，集諸比丘在講堂，為大眾僧開示，過去久遠之佛世尊皆是一坐而食。若能夠一坐而食，身體輕便，心得開解；心已開解得諸善根；得善根便得入定得如實智慧。出家學道之人，捨棄世俗一切，卻不知節制，與貪欲之人有何差別？

經中佛陀以節制飲食，目的是欲斷修行人之貪。飲食不節制，不只會令身心粗重，常處於昏沉，對於修道也無益處，更糟的是長養貪念。

[1]《增壹阿含經》卷47〈放牛品 49〉（第7經）