很久以前有一輯電視廣告：一位坐近窗邊的汽車乘客睡著了，風從車窗外吹進來。那位乘客的頭髮被吹得淩亂不堪，後座的搭客想了一會，小心翼翼地把窗子關好，生怕他著涼。之後又猶疑地把梳子拿出來，等了一會，終於鼓起勇氣用梳子為前座的乘客梳理頭髮。這個廣告是一間保險公司拍攝的，希望藉此突出該公司從業員的形象。女兒看了這個廣告後，第一個反應就是，現實生活裏不會有這樣熱心幫助他人的人，也不會有人肯這樣接受別人的幫忙。小女孩當時十二歲，已感受到社會上人與人之間的隔膜。大家互不關心已成為習慣，熱心地照顧別人反變成異端，這可算是現代社會的悲哀。科技雖然進步，社會雖然追求文明，但打不破人與人之間所築起的圍牆。人不習慣幫助別人，也不習慣接受別人的幫助，所以社會應多鼓勵如何扭轉這些風氣，將幫助別人變成習慣，這才可算是文明社會的進步。
修習慈心的重要和好處
又記起一首流行曲其中的一句歌詞：「讓愛變成習慣」，這是多麼令人陶醉的說話，代表伴侶時刻都深愛自已，愛已變成是一種習慣。男女在熱戀時，自然時刻都記掛著對方，剎那分離也是苦事。但激情過後，要繼續維持雙方密切的關係時，將愛變成習慣就是最好的方法了。每一個人都有愛的感受，亦有不同的愛的對象，有男女之愛、父母與子女之愛，還有朋友之愛等，若可以將種種愛都變成習慣，人人活在充滿愛的生活裏，生活自然就更美滿了。
世人說愛，佛說慈悲，愛與慈悲的分別，在於愛的反面可以是恨，而佛菩薩慈悲的境界則是「無緣大慈，同體大悲」－－在於無求，不重回報，即心佛眾生三無差別。雖在因在果，迷悟不同，然其理性所具，本來平等，初無有異。在佛經中有很多本生故事，如屍毗王以身代鴿、須陀須摩王捨身守信等，都詳述釋迦佛陀在成佛前如何修習慈心不殺的精神。《雜阿含經》卷十第二六四經云：「佛告比丘：『我自憶宿命，長夜修福，得諸勝妙可愛果報之事。曾於七年中，修習慈心，經七劫成壞，不還此世。』」《雜阿含經》卷二七第七四四經又云：「爾時，世尊告諸比丘：『若比丘修習慈心，多修習已，得大果、大福利。云何比丘修習慈心，得大果、大福利？是比丘，心與慈俱，修念覺分，依遠離、依無欲、依滅、向於捨；乃至修習捨覺分，依遠離、依無欲、依滅、向於捨。』」這兩段經文都說出了修習慈心的重要和好處。
如何修習慈心？
慈心就是善意的培育，慈心超越一般人所說的「愛」的範疇。一般人所說的愛往往夾雜操控欲、支配欲或各種喜好執著，所以會因愛而帶來憂慮、傷感、怨恨等負面情緒。「慈」的意思是將自己感受到的快樂送給別人，令大家快樂，也就是令大眾都能夠從我們的服務、工作和施予中得到快樂，這是施福、施惠心念的訓練。培養慈心，應該從我們自身開始。只有你能友善地對待自己，否則很難友善地對待他人。慈心的長養，可以對治憤怒和憎恨。把慈心送給你憎恨的人，就是化解你的心結的最好方法。我提議大家可做一個「慈無量心運動」，令自己從狹小的心胸跳出來，轉而面向周圍的人和物，增加慈愛和關懷的心。對任何人都發放慈心，善待別人就是善待自己，幫助別人就是幫助自己。沒有我執，人就會變得平靜和喜悅。
《坐禪三昧經》說：「若初習行者，當教言慈及親愛。……若已習行，當教言慈及中人。……若久習行，當教言慈及怨憎。」這就是慈心禪的精要。至於如何修習「慈無量心」？我們首先可以找一個清靜的環境，讓自己平靜下來，專注於觀察自己的呼吸或聆聽聲音，逐漸讓身體放鬆。先感覺自己的存在，再感覺到親友的存在，感覺到不相關的人的存在，感覺到令你討厭的人存在。感受到自己的快樂，觀想自己的樂相，將慈心送給自己：願我幸福、安穩和快樂，願我沒有病苦、痛苦，願我遠離憎恨。瞭解瞋恨心和憤怒對自己的傷害，感受到寬恕可以對治瞋恨，感受到放下瞋恨心的喜悅。善待自己，善待別人；善待別人，善待自己。跟你的心做運動，培育自己的慈心，化瞋為慈，知足常樂。
將你的慈心擴展開去，令你的親友感受到你的慈心，令你的親友感受到化瞋為慈，知足常樂。將你的慈心擴展開去，令其他人都感受到你的慈心，令不相關的人都感受到化瞋為慈，知足常樂。將你的慈心擴展開去，令你討厭的人感受到你的慈心，令你討厭的人感受到化瞋為慈，知足常樂。如是者不斷重複……
慈心禪是一種培育慈心的方法，我們可藉由在日常生活中隨時隨地散發慈心，練習更珍惜自己，以及周遭的眾生。慈心的積極語言，是「善待自己，善待別人。化瞋為慈，知足常樂。」我們在行住坐臥中，都可以念誦慈心禪誦句，「願您我再無怨敵，願您我放下自在，願您我慈悲滿載，願您我離苦得樂。」在日常生活中修習慈心，會帶來平靜、喜悅與定力。對別人修習「慈心」，從眼前來看好像吃虧了，但如果把範圍放大來看，就會發現非但不吃虧，而且最終對自己或他人都是有益的。對人慈悲，就是讓別人有路走，同時也讓自己有出路。整個世界是一個生命共同體，讓別人過得快樂、自由、有希望，最終一定也會利益自己的。所以，慈心不僅能利益別人，也是為了保護自己。如果我們能常常生起慈心，對所有人都會有幫助的。
人人都修習慈心，讓慈心變成習慣，那麼世界走向和平的一天亦不遠了。
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