素食，不但有益健康，更可以長養我們的菩提心，提醒人類環保護生的重要。藉著這個「Green Your Month」專題，佛門網每月推出以素食為主題的文章作為溫馨提示，希望大家這一個月，會比上一個月更愛自己、愛家人、愛動物、愛我們的地球！
素食的朋友，每次想約葷食的親友外出吃飯聚會，也會為選擇餐廳而傷透腦筋：若大夥兒遷就自己前往素菜餐廳，素食者會感到不好意思；若前往一般葷食餐廳，素食者又會因素菜選擇不多而「無啖好食」。其實，外國很多餐廳也是「葷素共融」，除了肉食餐單，素食的選擇也不少，讓不同飲食口味的人士，也可吃到自己喜愛的食物。
數月前才開業、位於牛頭角工商廈區的「MeowBox Cafe」咖啡小店，店主Ida也曾遇上這個問題：「一位相識十多年的好朋友，早前開始『轉素』，對方常認為若我們為遷就他而選擇晚餐地點，會覺得不太好。當我在籌備開設這間餐廳時，便想到不如在餐單加入素食菜式，讓茹素者也可和朋友一起在此開心用膳。」
招牌素菜 源自「公公的味道」
「MeowBox Cafe」屬小店經營，每天有五道主菜選擇，葷食和素食的比例為三比二；部份菜式如All-day Breakfast（全日早餐）也可「走肉」，盡力照顧素食者的飲食需要，亦因此加入了「Green Monday餐廳伙伴計劃」。原來當初設計餐單時，Ida回想起生命中一位重要人物，啟發她創作出餐廳一道招牌素菜。
「小時候我和公公一起生活，在他離開之前，他的牙齒已不太好，不能吃肉，只能吃豆腐這類毋須咀嚼的食物。我記得公公最愛吃煎豆腐，既香口又不用牙咬！」公公已離世多年，但這份埋藏多年的親情回憶，令Ida想到用煎豆腐、雜菌、青瓜和麻醬配長通粉，「這幾款素食食材配搭起來，味道十分合襯，我把它命名為『阿公長通粉』，以作紀念。」
椰菜花碎代米飯 高纖又飽肚
餐廳的素食以健康清新為主，Ida他們特別將椰菜花打碎成為「椰菜花飯」，配上雜菌和滑蛋，製作成蛋素版的日式親子丼。碎椰菜花口感特別又清新，更含豐富膳食纖維，吃進肚內既飽肚，也不會像米飯般令腸胃太大負擔，大人小朋友一樣適合吃。
另一道「松露有機燕麥奶雜菌椰菜花飯釀大啡菇」則是純素菜式，「一般西餐廳做法會用上忌廉意大利飯，但我們特別選用燕麥奶取代忌廉，亦以碎椰菜花代替意大利飯，出來的效果也不錯。」Ida表示他們精心設計這道特色素菜，是希望純素的朋友也可享用，務求照顧不同類型素食者的需求。
燕麥奶配咖啡 合純素者口味
餐廳稱作Cafe，咖啡固然是他們的主打之一，這部分由Ida的弟弟Gordon負責。熱愛咖啡的Gordon，如數家珍講解各種精品咖啡類別，店內亦提供十多種咖啡口味選擇。為照顧純素者，客人亦可選擇以燕麥奶取代牛奶，「如用燕麥奶沖咖啡，最好選一些堅果味的咖啡豆，兩者配搭起來，味道很好。但如用生果味較重的咖啡豆，沖出來的效果就不太夾。」現時餐廳選用的燕麥奶品牌，特別為沖調咖啡而設，「打出來的奶泡比一般植物奶或豆奶綿滑，亦更容易拉花，相信咖啡迷也會喜愛。」
這裏的顧客多為附近上班族，「我們沒有刻意問客人是否素食者，但整體來說，點素菜的客人約佔三成。」現時餐廳的熟客多為葷食者，他們會貪新鮮試吃店內的素菜，普遍口碑也覺味道不錯，「有客人試過我們的椰菜花飯釀大啡菇，覺得很好味，在口耳相傳下，吸引不少新客慕名光顧，專誠品嘗這道菜，教我們十分鼓舞。」Ida那位茹素朋友在得知她當老闆後，也多次前來品嘗素菜，並給予寶貴意見。「自經營了這間餐廳後，我們也不知不覺多吃了素食呢。」
偷閒好地方 讓客人放鬆身心
說到餐廳的名字「MeowBox」，已猜到Ida是一位愛貓之人。三年前，Ida家人領養了一頭流浪貓，自此她和「喵星人」結緣。「貓的生活很簡單，有瓦遮頭、有飯吃，已很幸福。之前我的工作很大壓力，更累壞了身體。但從貓貓身上，我卻感受到牠們的生命力；加上Gordon熱衷鑽研咖啡，令我鼓起勇氣轉換人生跑道，和弟弟開設了『MeowBox Cafe』。」
「MeowBox」亦是「Mailbox」（電子郵箱）的諧音，Ida希望每位客人，暫且放下工作的「Mailbox」，來到他們的「MeowBox」輕鬆一下，就像貓貓喜歡鑽入紙箱休息，尋找一刻悠閒。對Ida來說，她亦因為開設餐廳，重拾昔日做小手工的興趣。「我們會跟不同手作人合作，舉辦各類工作坊，希望做到三贏效果──為手作人提供場地教學；參加者可在舒適環境下學習手工藝，在短短兩、三小時內放鬆自己；我們亦可吸納多些志同道合的新客。」
素食葷食 和而不同 彼此尊重
經營短短數月，Ida提到有一班客人教她印象深刻，「他們事前專誠致電訂檯，並確認餐廳提供素食。當日他們一行五人前來，四位點素菜，一位點葷食。眾人開心拿著食物影相，還著我替他們合照留念！」這張照片深深留在Ida心裏，令他們相信餐廳提倡的素食友善、葷素共桌理念，是有人認同的。
「我認為，每個人都是不同的，但彼此生活在同一空間，應當互相尊重、包容、欣賞。正如我們的『阿公長通粉』，各款素食食材各有特色，卻又出奇地搭得上，好比和睦相處的一家人，發掘大家的優點，提升正能量。」
