素食，不但有益健康，更可以長養我們的菩提心，提醒人類環保護生的重要。藉著這個「Green Your Month」專題，佛門網每月推出以素食為主題的文章作為溫馨提示，希望大家這一個月，會比上一個月更愛自己、愛家人、愛動物、愛我們的地球！
尋找日本素食，往往比想像中困難，如一碗麵豉湯，很多時也會加入鰹魚成分。信佛茹素的May，同樣遇上這方面的煩惱。「我丈夫是日本人，家中常常製作日本素食料理，惟市面很難找到合適的純素食材及調味料！」
幸好，May的夫家在日本鳥取縣以務農為業，親戚們不時為她郵寄正宗日式純素產品。「後來我想到，既然我有這煩惱，相信其他素食者也有同樣問題！」由此令May和丈夫萌生開店念頭，年多前創辦「Veggie Labo」，主力售賣來自日本的天然純素食材及調味料，藉此推廣日式素食。「我們是本著『自利利他』的理念來經營，希望能方便更多素友。一開始其實沒有考慮太多，心想即使產品滯銷，我也可自用吧！」
純素食材多來自鳥取縣 天然無添加
事情出乎May意料之外。開業不久，他們獨家從鳥取縣引入的一款「銅藻」食材（食用海藻一種，含多種人體必須的營養素及膳食纖維），剛好有電視節目推介，吸引不少人慕名前來購買，店鋪亦因此打響名堂。
事實上，店內不少售賣的食材，俱來自鳥取縣農家，一般產量不多，十分罕有。他們亦會盡量選取天然無添加的產品，希望大家吃得更健康。除了銅藻，另一款來自鳥取縣的田樂味噌，是當地摩尼寺前的茶屋的「名物」（編按：根據商品上的說明，原材料含有味醂及酒精成分，因此並不適合佛教徒選用），全人手製作，更加入柚子，味道獨一無二。茶屋會將這款味噌淋在蒟蒻上，製成簡單而美味的夏日小吃。蒟蒻同屬手工製，是鳥取縣一名七十多歲婆婆的手藝。特色在不含人工添加成分，全以天然昆布粉做出凝固效果，吃進口分外軟滑。May表示，這才是蒟蒻的真正口感和味道！
與農家合作無間 彼此理念一致
夏天常吃的日式冷烏冬或冷麵，所用的麵汁大多含動物成分。店內售賣的純素麵汁，以昆布為主要食材，做出來的味道，跟葷食麵汁分別不大。能夠找到這些市面難尋的純素食材及調味料，May坦言他們在鳥取的人脈是有一定優勢。「日本農家很有人情味，但必須取得對方信任，才能和他們合作。」如何獲取信任？May認為彼此理念務必一致。「鳥取縣四季氣候分明，當地居民大部分是農家，他們十分尊重大自然，會順應四季變化，種植不同農作物。我們小店則希望透過素食，讓更多人認識食物背後的來源，如何跟大自然連結起來。」
食輪不動，法輪不轉：啟發分享食譜、開班教學
為了進一步推廣這份理念，May在開業初期，已在小店社交平台分享純素食材的故事和素食食譜，除了同出於自利利他的想法，還有從法鼓山師姐的啟發。「我定期有替法鼓山香港道場擔任香積義工，最深刻印象是一位師姐，和我分享佛教常說的『食輪不動，法輪不轉』（法輪是指修行，食輪是指飲食，人如果不能飲食就活不下去了）[1]，這成為我日後的座右銘！」May設計的日式素食食譜，賣相精緻美觀，十分「吸睛」，她認為這樣才能吸引更多人嘗試，達到推廣素食的目的。
客人見May常常分享食譜及廚藝心得，紛紛詢問會否開班教學。當時她另租地方舉辦日式料理烹飪班，經常要兩邊走。後來他們在去年12月搬往上環現址，地方大了，更設有廚房，終可恆常舉辦烹飪班。「我先生的姐夫在日本也有教授廚藝，我們特別邀請他來港教班，分享日式純素料理的製作，以及講解食材的故事來源。」
喜與學員互動交流 感染大家多茹素
不過May強調，她和姐夫在上堂時，不會高高在上以導師自居，相反會跟學員們平起平坐，大家一同分享及交流，一同炮製精緻美味的和風素食。「我認為烹飪和科學也很相似，只要加些創意，尋找到成功的（煮食）方程式，煮出來的食物就能色香味俱全！」
藉著售賣日本特色純素食材，以及透過教授正宗日式純素料理，小店成功凝聚一班熟客，大部分更是非素食者。「一開始，他們純粹是喜愛日式料理，專誠前來學習；後來在我們感染下，漸漸在家中煮多了素食，連本身愛吃肉的家人也大讚好味道，證明我當初以美食推廣素食的想法是有效的！」
感恩成就「港日」素食因緣
開業年多，May有感小店成就了港日之間的素食因緣。「香港的客人，常常感謝我們引入罕見的日本純素食材，令他們吃到食物真正原味。日本的農家，同樣很高興他們的出產，能獲遠在香港的朋友欣賞！」每年，May和家人均會前往鳥取縣探親，順道拜訪各個農家，感恩他們一直以來的支持，可惜今年因新冠病毒肆虐全球而未能「回鄉」。談到這次疫情的影響，May表示所有烹飪班須暫時延期，連帶貨運成本也上漲。可幸客人對食材的需求未有減少，而她也會多些在網上分享食譜，讓大家在留守家中抗疫期間，仍不忘製作素食。
未來，May希望跟一些本地農夫合作，鼓勵更多人選用在地蔬食，配以日式天然純素調味料，簡簡單單，已能製作出新鮮美味的日式素食，這跟聖嚴法師說過「最健康的飲食態度，應該是食物新鮮、營養，選擇自然的食物」[2]別無二致。小店開業至今，May一直不忘初心，用心推廣日式素食。「我雖是凡夫，但希望藉美食，讓更多人認識素食的好處。」May相信，茹素有助我們保持有清淨的心，「只要有清淨的心，哪裏都是淨土。」
延伸閱讀：
【Green Your Month】禪食以外，還有禪煮！岸本太太藉茹素經驗推廣食養料理，分享「一物全體、身土不二」的道理
[1] 〈聖嚴法師開示保健之道〉，《僧芽》2017年第3期，法鼓山僧伽大學教務處
[2] 同上
